שנת הלימודים תשפ"א בפתח, ואיתו החשש שבתי הספר יהפכו למדגרות קורונה מצד אחד, אך יש התנגדות לאפקטיביות של למידה מרחוק. השאלה שעלתה מפרוץ הנגיף האם ילדים אכן נפגעים מנגיף הקורונה, והאם הם מפתחים תסמינים חזקים? הנתונים מעידים כי בישראל שיעור ההדבקות בקרב ילדים הוא מהגבוהים בעולם. מנגד ישנם מקרים בודדים בלבד שילדים נזקקו להגיע לאשפוז בבית חולים.
הנתונים שפרסמו ב"ישראל היום" שייכים לחוג הישראלי למחלות זיהומיות בילדים, שם הוצג כי אחוז הילדים שנדבקו בנגיף בישראל הוא 29%. לצורך ההשוואה, בארצות הברית שם נתוני התחלואה מהגבוהים בעולם רק 7% מחולי הקורונה הם ילדים. בישראל נכון לתחילת אוגוסט, בו הילדים נמצאים בבתים בחופשה, שיעור ההידבקות בקורונה בקרב ילדים בישראל הוא 0.7% מכלל הנדבקים, ובמספרים .22,163
מספר הילדים שהגיעו לאשפוז הוא 175, שהם חצי אחוז מכלל הילדים שנדבקו בנגיף. מספר הילדים שמצבם הוגדר בינוני עד קשה בישראל הם 9 בסך הכל, שבאחוזים מדובר ב-0.05%. ל-35 מכלל הילדים היו מחלות רקע, שהם 20% מכלל הנדבקים בבתי החולים. ומתוך הילדים עם מחלות הרקע, ל-7 מהם הייתה מחלת ריאות כרונית.
במגמה העולמית וכן בקרב המבוגרים בישראל, התחלואה פוגעת יותר בגברים מאשר בנשים, אך בקרב הילדים המגמה הפוכה. 57% מהילדים המאושפזים היו בנות ו-%43 בנים. בחלוקה לפי מגזרים הציבור החרדי עם אחוזי ההדבקה הגבוהים ביותר 39%, אחריהם האוכלוסייה הערבית עם 25%, יתר האחוזים ,36%, שייכים יחד ליתר האוכלוסיות בישראל. ברוך השם אין תמותה בקרב ילדים בישראל, ב-27 ביוני מתה בהדסה עין כרם החולה הצעירה ביותר והיא בת 19 שסבלה מעודף משקל.
בניגוד למגמה בעולם, שלפיה יש יותר בנים שנדבקים בקורונה מאשר בנות, בבחינת נתוני האשפוז בקרב ילדים בישראל נמצאה תמונה הפוכה: 57% מהילדים המאושפזים היו בנות ו-%43 בנים. עוד עולה כי 39% מהילדים שאושפזו היו שייכים למגזר החרדי, 25% למגזר המוסלמי ו-%36 לשאר האוכלוסייה.
עורכי המחקר פרופ' שלום בן שימול ד"ר מיכל שטיין, מנהלי היחידה למחלות זיהומיות בבתי החולים סורוקה והלל יפה, התייחסו לתמונת המצב. "ראינו עוד שרוב הילדים נדבקים בבית, ואנחנו משערים שצריך מגע קרוב ומשמעותי כדי להידבק בקורונה. בעוד בשפעת ילדים מהווים וקטור משמעותי להפצת הנגיף, בקורונה - בפרט בגילי בית הספר היסודי, הילדים נדבקים פחות ממבוגרים ומדביקים פחות. אנחנו ממליצים לחזור ללימודים אך עם ריווח בכיתות, שתלמידים יקפידו על שימוש במסיכות ועל ריחוק פיזי הן בכיתות והן מחוץ לכיתות, ובמקביל חשובה מאוד גם ההקפדה על התנהלות באמצעות קפסולות. חשוב לזכור שלאי-פתיחת בתי הספר יש משמעויות קשות עבור ילדים. בתי הספר הם לא מדגרות קורונה".