מקווה טהרה נחשף בימים האחרונים מתחת לרחבת הכותל המערבי במסגרת חפירות שמנהלות רשות העתיקות והקרן למורשת הכותל. לפי ההערכה, המקווה נחצב בסלע לפני כ-2,000 שנה, בימי שלהי בית המקדש השני. המתקן הקדום נחשף כאשר הוא חתום בשכבת החורבן של תקופת הבית השני - שכבה המתוארכת לשנת 70 לפני הספירה. חוקרי רשות העתיקות משערים, ש"מקווה הטהרה שימש את היהודים שחיו במרחב ואת עולי הרגל הרבים שפקדו את האזור ואת המקדש".
מקווה מימי הבית השני נחשף מתחת לרחבת הכותל
בתוך השכבה המדוברת, המכילה אפר שרוף המהווה עדות לחורבן, נתגלו כלי חרס רבים, וכלי אבן האופייניים לאוכלוסייה היהודית שהתגוררה בעיר ערב החורבן. המיקום שבו מקווה הטהרה התגלה, נמצא בסמיכות למיקום בית המקדש השני ולשתיים מהכניסות המרכזיות אליו - הגשר הגדול מצפון וקשת רובינסון מדרום. במקום התגלו דברים נוספים - כגון מקוואות, כלי אבן ועוד.
חוקרי רשות העתיקות משערים, שמקווה הטהרה שימש את היהודים שחיו במרחב ואת עולי הרגל הרבים שפקדו את האזור ואת המקדש. שר המורשת הרב עמיחי אליהו התייחס לגילוי המרעיש: "חשיפת מקווה הטהרה מתחת לרחבת הכותל המערבי מחזקת את ההבנה עד כמה חיי הדת והיומיום בירושלים היו שזורים זה בזה בימי בית המקדש".