לאחר שארגוני הלהט"ב הגישו עתירה נגד ההחלטה של שר החינוך, רפי פרץ, להעניק את פרס ישראל לרב יעקב אריאל, המדינה הגישה את תגובתה וביקשה משופטי בג"ץ לדחות את העתירה בטענה כי: "אין מדובר בהחלטה החורגת ממתחם הסבירות שמגלה עילה להתערבותו של בית המשפט הנכבד הזה".
כזכור, מיד לאחר שהשר פרץ הודיע על זכייתו של הרב יעקב אריאל בפרס ישראל בתחום ספרות תורנית, החלו ארגונים רבים למחות על ההחלטה בעקבות התבטאויות של הרב נגד הקהילה הלה"טבית בעבר.
עו"ד יונתן נדב מפרקליטות המדינה טען כי אין בתשובת המדינה לתת תמיכה או אישור לדברי הרב, אולם ההחלטה התקבלה לפי התקנון של משרד החינוך. העותרים טוענים כי חלק הועדה לא היו מודעים לאמירות של הרב בנושא, אולם המדינה הסבירה כי לשר החינוך פרץ יש שיקול דעת בנושא והחלטתו גובלת במתחם הסבירות.