יותר מ-50 מיליון אמריקנים כבר הצביעו בהצבעה המוקדמת לבחירות האמצע שיתקיימו מחר (ג') בארצות הברית, במערכת בחירות שנוטה באופן ברור לטובת המפלגה הדמוקרטית. על פי הסקרים, המפלגה הכחולה צפויה להחזיר לעצמה את השליטה בבית הנבחרים, ואף לרשום ניצחון בסנאט, שבו המרוץ צמוד מאוד. על רקע החשש של טראמפ לאבד את השליטה בסנאט, המרוץ הצמוד במדינת מישיגן קיבל תפנית בלתי צפויה. חברת בית הנבחרים הדמוקרטית, היילי סטיבנס החליטה ברגע האחרון להעביר את תמיכתה למועמד הרפובליקני מייק רוג'רס, וקראה לא להצביע למועמד הדמוקרטי הקיצוני והשנוי במחלוקת עבדול אל-סייד.
הדמוקרטים צפויים לקחת את בית הנבחרים
בהודעה שפרסמה, אמרה סטיבנס: "כפי שאולי ראיתם, המועמד הדמוקרטי שלנו לסנאט האמריקני, עבדול, אמר שאינני רצויה עוד בקמפיין שלו ושאני צריכה להתרחק. הוא צודק, ובדיוק בגלל זה אני מביעה היום תמיכה במייק רוג'רס". סטיבנס הסבירה שלא הייתה יכולה לתמוך בקמפיין השנאה של אל-סייד, בין היתר נגד ישראל: "אינני עומדת לצד חסן פייקר, שמובא לקמפוסים באוניברסיטאות שלנו. מה שהסטודנטים שלנו רואים, מה שהילדים שלנו רואים, ומי שאנחנו כתושבי מישיגן - זו אינה שנאה, וזה לא מה שאנחנו צריכים לקבל מהמועמד הדמוקרטי שלנו".
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
אל-סייד משתייך לאגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית, וגם שם נחשב לדמות קיצונית. הוא האשים לא פעם את ישראל ברצח עם בעזה, ויהודי מישיגן ביקרו אותו בחריפות על הרכות שבה התמודד עם גילויי אנטישמיות. אל-סייד גם הסתבך עם הקהילה השחורה במדינה, וסיבות אלו עלולות לשנות את דפוסי ההצבעה של כ-100,000 יהודים במישיגן - כ-1.4% מכלל המצביעים במדינה, שרובם הזדהו במשך שנים עם המפלגה הדמוקרטית, ולדחוף רבים מהם אל עבר המפלגה הרפובליקנית לראשונה בחייהם. עם זאת, לא ברור עד כמה דבריה של סטיבנס ישפיעו על הבחירות, בייחוד לאור נתוני רשת NBC News, שלפיהם יותר מ-2 מיליון קולות כבר נמסרו במישיגן במסגרת ההצבעה המוקדמת.
טראמפ מנסה לשמר את השליטה בסנאט
בחירות האמצע בארצות הברית נערכות שנתיים לאחר תחילת כהונת הנשיא ומשמשות מעין משאל עם על תפקודו. בבחירות אלו לא בוחרים נשיא, אלא את כל 435 המושבים בבית הנבחרים וכשליש מ-100 מושבי הסנאט (לצד 36 מושלי מדינות ובתי מחוקקים מקומיים). היסטורית, מפלגת השלטון נוטה לאבד בהן מושבים ותוצאותיהן מכריעות את היכולת של הנשיא למשול. תבוסה רפובליקנית רחבה תעניק לדמוקרטים סמכויות רבות שיקשו על הנשיא טראמפ לקדם חקיקה.