בדיבור יומיומי קשה לפעמים להבחין בין מילים שנכתבות באופן זהה כמעט, למעט שינוי של ע' או א', ובוודאי שבכתיבה טעות באיות המילה הרצויה עלולה לשנות את משמעות המשפט לחלוטין. האקדמיה ללשון העברית מסבירה שיש הבדל בין "מאלף" ל"מעלף".
האקדמיה ללשון מדגישה
מאלף (צורת הווה של שורש אל"ף בבניין פיעל) - מַחכּים, שאפשר ללמוד ממנו.
מעלף (צורת הווה של שורש על"ף בבניין פיעל) - מביא לידי עילפון, ובהשאלה בלשון הדיבור: מעורר התפעלות.