במשך שבועות הצליח חמאס לבסס נרטיב שבו עזה מוצגת כמרכז של רעב, מחסור ומצוקה קשה. תמונות של ילדים כחושים, סיפורים על תורים ללחם ומחסור במזון בסיסי חדרו לתודעה העולמית. מדינות רבות, יחד עם ארגונים בין־לאומיים, הפנו אצבע מאשימה כלפי ישראל והפעילו עליה לחץ גובר להגביר את היקף הסיוע ההומניטרי לרצועה. בעקבות זאת, ישראל נענתה וחיזקה את כניסת השיירות ואת מאמצי הסיוע.
הקורבנות התהפכו
אולם המומנטום שחמאס בנה החל להתערער לאחר הפצת הסרטונים הקשים לצפייה, בהם נראים החטופים ישראלים במצב גופני ירוד, כשהם גוועים ברעב. התיעודים האלו עוררו תגובות חריפות בעולם, במיוחד מצד גורמים שביקשו להבין כיצד מי שמבקש סיוע הומניטרי מאפשר לעצמו להחזיק בני ערובה במצב של תת-תזונה. קרבנות הרעב הפכו מאזרחים בעזה לחטופים והמסר שביקש חמאס להעביר השתנה.
גורם מצרי בכיר, שהתייחס היום (ג') למתרחש, אמר לחדשות 12: "חמאס נקלע למבוי סתום ונראה שיש חוסר איזון באסטרטגיה שלו. ראינו את זה בשבוע שעבר בקריאה נגד מצרים שעוררה הדים, והפעם בסרטונים של החטופים - אבל בקהיר נמנעים כרגע מלשבור את כללי המשחק. אנחנו שואפים לכך שנצליח לחזור בקרוב לשולחן המשא ומתן". הוא הוסיף: "הפופולריות של חמאס בעזה נשחקה, העולם שומע את הקריאות של תושבי הרצועה נגד חמאס וראינו את הזעם המצרי על ח'ליל אל-חיה שעשה נזק בדבריו".
התקשורת נותרה פתוחה
לדבריו, היחסים בין ממשל א-סיסי לחמאס מורכבים ומתנהלים בזהירות: "האינטרסים בין השלטון המצרי לחמאס הצטלבו ויש חילופי דברים בין שני הצדדים. עם זאת, סביר להניח שהמחלוקת תיבלע בסופו של דבר, בשל הנסיבות והאינטרסים של הצדדים כפי שקרה בפעמים הקודמות". על פי הגורם, קהיר שומרת לעת עתה על ערוצי תקשורת פתוחים עם הנהגת הארגון, גם נוכח האכזבה מהמהלכים האחרונים.