משפחות חטופים רבות קמו הבוקר (ד') לידיעה שצה"ל פתח במבצע קרקעי ברפיח ומעמיק את הלחימה ברצועה. המשפחות, שרואות במבצע הצבאי, התרחקות מהסיכוי להגיע לעסקה הוציאו הודעה הבוקר בה הן דורשות הסברים מראש הממשלה והרמטכ"ל איך הלחימה תקדם את החזרת החטופים: "התייצבו בפני משפחות החטופים בפרט ותסבירו כיצד מבצע זה משרת את מטרת השבת החטופים, וכיצד בכוונתכם להימנע מסיכונם, החיים לסכנת מוות והחללים לסכנת היעלמות".
האם הוחלט להקריב את החטופים עבור תפיסת שטחים?
המשפחות הוטרדו במיוחד מהניסוח של שר ביטחון ישראל כ"ץ כשהוא אומר שמטרת המבצע הינה בין היתר לתפוס שטחים שיצורפו למרחב האבטחה של מדינת ישראל. ממטה המשפחות נאמר: "במקום להוציא את החטופים בהסכם ולסיים את המלחמה, ממשלת ישראל מכניסה עוד לוחמים לעזה, להילחם באותם המקומות בהם נלחמו פעם אחר פעם". והדגישו: "המשפחות נחרדו לקום הבוקר להודעתו של שר הביטחון על פיה יורחב המבצע הצבאי בעזה עבור תפיסת שטחים נרחבים".
המשפחות מסרו שהם חשים ששחרור החטופים נדחק מסדר היום של מקבלי ההחלטות: "האחריות לשחרור 59 החטופים משבי חמאס היא על ממשלת ישראל. תחושתנו הקשה היא כי משימה זו נדחקה לתחתית סדר עדיפותיה, והפכה להיות משימה משנית בלבד".
התגברות הלחימה או עסקת חטופים? , צילום: דובר צה"ל, לע"מ
אנחנו מוכנים לדבר על השלב הסופי אם החמאס יניח את נשקו
נציין, כי ראש הממשלה אמר שהלחץ הצבאי גורם לחמאס להתגמש, ושישראל מוכנה אף לדון בסיום המלחמה ברגע שהחמאס יסכים למתווה וויטקוף. נתניהו אמר: "אנחנו מנהלים אותו תחת אש, ולכן הוא גם אפקטיבי. אנחנו רואים שיש פתאום סדקים, אומרים שאנחנו לא מוכנים לדבר על השלב הסופי. גם זה לא נכון, אנחנו מוכנים. אם החמאס יניח את נשקו. מנהיגיו יורשו לצאת החוצה. אנחנו נדאג לביטחון הכללי ברצועת עזה ונאפשר את מימושה של תוכנית טראמפ, תוכנית ההגירה מרצון. אנחנו לא מסתירים את זה".