אחרי לילה של תקיפות עוצמתיות ברחבי רצועת עזה, והבוקר (ה') דווח שכוחות צה"ל מתקדמים קרקעית ברפיח והפלסטינים דיווחו על מחוסלים רבים במתקפה הרחבה. בצה"ל מאשרים שאוגדה 36 הצטרפה ללחימה ברצועה. שר הביטחון ישראל כ"ץ, אמר שצה"ל הרחיב את מבצע עוז וחרב והדגיש: "מבצע 'עוז וחרב' בעזה מתרחב לריסוק וניקוי האזור ממחבלים ותשתיות טרור ותפיסת שטחים נרחבים שיצורפו לאזורי הביטחון של מדינת ישראל".
כ"ץ קרא לתושבי הרצועה לפעול לסילוק החמאס והחזרת החטופים
השר כ"ץ הכריז שמטרות המבצע נועדו בין היתר ללחוץ על תושבי עזה לפעול אקטיבית לסילוק חמאס ולהשיב את החטופים. כ"ץ איים שככל שחמאס יתבצרו בעמדתם השטחים שישראל כובשת עכשיו מחדש יצורפו לרחב הביטחון של ישראל: "אני קורא לתושבי עזה לפעול כעת לסילוק החמאס והחזרת כל החטופים", והדגיש: "זאת הדרך היחידה לסיים את המלחמה".
הרמטכ"ל אייל זמיר ברפיח, צילום: דובר צה"ל
עוד שלב בהגברת הלחץ על חמאס
נזכיר, כי בתחילת השבוע דובר צה"ל קרא לתושבי רפיח להתפנות חזרה למוואסי בטרם יתחיל צה"ל לפעול בעיר קרקעית והדגיש שצה"ל חוזר לפעול בעוצמה. קודם לכן הרמטכ"ל אייל זמיר, הגיע לגזרת רפיח ושוחח עם הלוחמים לפני חידוש הלחימה העוצמתית. הרחבת הפעילות הלילה הוא עוד שלב של הגברת הלחץ על חמאס, רק לפני שבוע וחצי צה"ל הודיע שאוגדה 36 ירדה דרומה והחלה להיערך לפעילות מחודשת בעזה.