בגיל 97: הסופר סמי מיכאל, מחשובי הסופרים והיוצרים של התרבות הישראלית אשר ספריו זכו בעזרות פרסים הלך לעולמו הבוקר. מיכאל זכה בין היתר בפרס ראש הממשלה לסופרים עבריים, פרס ברנר, פרס עגנון, פרס רוטרי בינלאומי, פרס נשיא המדינה לספרות, עיטור אנדרסן - שנחשב לאחד הפרסים החשובים בעולם לסופרי ילדים, וכן זכה לעיטורים בינלאומיים נוספים. מיכאל הותיר אחריו את אישתו רחל ואת ילדיו, אמיר ודקלה.
מיכאל כיהן בשני העשורים האחרונים כנשיא האגודה לזכויות האזרח, תפקיד בו כיהן עד לסוף שנה שעברה. בנוסף זכה הסופר המוערך לאות הקרה מהתנועה למען איכות השלטון, אות הגלבוע לסובלנות ודו-קיום ופרס באיטליה על תרומתו להפצת רעיון הסובלנות בין עמים ובין הדתות במזרח התיכון, מטעם ארגונים ממשלתיים וציבוריים ברחבי איטליה בהם: הדסה וארגון הפיתוח הבינלאומי של האו"ם.
הרצוג: הנער שעלה מעיראק הציב פסיפס נהדר של ישראליות
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ספד למיכאל: "הנער שעלה מעיראק, גישר ותיווך בין נדבכי הזהות השונים שלו, והציב פסיפס נהדר של ישראליות בחלון הראווה שלנו כעם וכמדינה. בין עלייה לשורשיות ישראלית, בין חספוס בוטה לעיתים לרכות מלטפת, בין פריפריה למרכז, בין כלל עדות ישראל לבין עצמן ולבין ערביי ישראל והמזרח התיכון - הוא תמיד ידע לפסוע מעדנות, ללקט מכאן ומכאן, ולא לוותר לרגע על עמוד שדרה ערכי, חברתי, רגיש ומלא חיים".
שר התרבות: יצירותיו יישמרו לעד בספר החיים של התרבות הישראלית
שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, ספד גם הוא: "התרבות והספרות הישראלית נהנו והתפארו מעבודתו. מורשתו, הישגיו החברתיים ויצירותיו, ימשיכו לפאר את הספרות הישראלית ויישמרו לעד בספר החיים של התרבות הישראלית, יצירות המנצחות את מבחן הזמן. תנחומיי הכנים למשפחתו. יהי זכרו ברוך".