בישיבה התיכונית חורב בירושלים גילו, כי אחד הסטודנטים המבצע את ההתמחות שלו בישיבה, מצולם בתמונת הפרופיל בוואטסאפ שלו לצד דגל הגאווה, ודרשו לכאורה לסלק את הסטודנט להוראה שעבר הכשרה בבית הספר. כך על פי הפרסום היום (ה') ב"הארץ", במכללת הרצוג שבאלון שבות, בה לומד הסטודנט, לכאורה הצדיקו את הדרישה והעבירו אותו בית ספר.
הסטודנט, יעקב אפסטין שעלה ארצה מארצות הברית לפני מספר שנים, הופתע מהמהלך. מתחילת שנת הלימודים ועד שהתגלתה התמונה בשבוע שעבר, קיבל אפסטין, הערכה חיובית בתיכון וגם במכללה. "מעולם לא הבעתי בכיתה את דעותיי",סיפר אפסטין ל"הארץ", ואמר כי החליט להצטלם לצד דגל הגאווה לאות תמיכה במאבק הלהט"ב במצעד הגאווה בירושלים.
אפסטין, לומד לתואר ראשון בהוראת אנגלית במכללה. כמקובל, בחצי השנה האחרונה הגיע הסטודנט בכל שבוע לכיתה י' בישיבה התיכונית "חורב" בירושלים. בלימודי ההוראה סטודנטים נדרשים להשלים פרק של "הכשרה מעשית" בבתי ספר, הכוללת תצפיות, שיחות ומפגשים עם מורים־מלווים ואף מספר שעות הוראה מעשית.
"אני מצטערת, אני יודעת שעבדת שם קשה"
לפני מספר שבועות צירף המורה־המלווה בחורב את אפסטין לקבוצת הוואטסאפ של הכיתה. ככל הנראה, אחד מחברי הקבוצה הבחין כי בתמונת הפרופיל שלו נראה אפסטין מחזיק את דגל הגאווה, ודיווח למנהלי הישיבה. ביום חמישי שעבר התקשר המורה־מלווה לאפסטין ואמר לו כי ראש הישיבה הורה על הוצאתו מהקבוצה כך על פי הפרסום.
לדברי הסטודנט, ביום ראשון האחרון התקשרה האחראית להכשרה המעשית במחלקה לאנגלית במכללת הרצוג ואמרה לאפסטין כי בחורב לא רוצים שימשיך אצלם את ההכשרה. הוא הוסיף כי היא אמרה לו שבבית הספר כועסים על תמונת הפרופיל שלו. "אני מצטערת, אני יודעת שעבדת שם קשה", הוסיפה. לדבריה, להחלטה להרחיקו מהתיכון שותפים גם הורים לתלמידים בישיבה.
"הבנתי שהם לא רוצים שאתן ביטוי לדעות שלי ונמנעתי מכך באופן מפורש"
"לא חשבתי שאני מתגרה באף אחד כי לא הבעתי שום דעה בחורב", סיפר ל"הארץ". בהמשך אמר: "בכלל לא רציתי להצטרף לקבוצת הווטסאפ". צירופו לקבוצה התבצע לאחר כחצי שנה של הכשרה ואפסטין הניח כי אין בעיה עם התמונה. "אין לי גם מדבקות (התומכות בלהט"ב) על המחשב או משהו כזה. הבנתי שהם לא רוצים שאתן ביטוי לדעות שלי ונמנעתי מכך באופן מפורש", אמר. לאחר מכן, שובץ אפסטין להשלמת פרק "ההכשרה המעשית" בתיכון אחר.
ממכללת הרצוג נמסר בתגובה ל"הארץ", כי "הסטודנט הוזמן להצטרף לקבוצת ווטסאפ כיתתית. משום מה, הוא החליט להציג את תמונתו שם נושא דגל הגאווה". עוד נמסר כי המוסד "ראה בכך, די בצדק, פרובוקציה מיותרת ודרש שהסטודנט לא ימשיך בהכשרה. מכיוון שהמכללה אינה יכולה לחייב את בית הספר לקבל סטודנטים להכשרה, לא היתה לנו ברירה אלא להעבירו למקום אחר". ראש הישיבה הרב יצחק דור, סירב להגיב על הדברים ולדבריו הוא "אינו מכיר את המקרה".