למרות שעדיין לא הכריז רשמית על מפלגתו לציבור הרחב, השר לשעבר גלעד ארדן כבר עמוק בהכנות לבחירות 2026 ובבניית הרשימה שלו, פנה לאחורנה לספורטאי לאורן סמדג'ה והציע לו להצטרף למפלגה החדשה שהוא מתכנן להקים לקראת הבחירות הקרובות, כך על פי פרסום של ynet.
המפלגה תוכרז בימים הקרובים
על פי הפרסום ב"כאן חדשות", ארדן צפוי להכריז בשבוע הבא על הקמת מפלגת ימין חדשה. לפי הפרסום, המפלגה המתהווה תנסה למצב את עצמה כבית פוליטי לימין ממלכתי וליברלי, ותציג קו שקורא להקמת ממשלה ציונית רחבה - תוך התחייבות שלא לשבת בממשלה צרה, לא עם הימין ולא עם השמאל.
אחד הנושאים המרכזיים שצפויים לעמוד בלב המסרים של המפלגה הוא סוגיית השירות הצבאי והשוויון בנטל. מי שאמור להוביל את התחום הוא יולי אדלשטיין, גם הוא לשעבר בכיר בליכוד, שצפוי להשתלב במקום השני ברשימה. ארדן עצמו מקיים בימים אלה שיחות עם מועמדים אפשריים להצטרפות, בהם עליזה בלוך, לשעבר ראש עיריית בית שמש, וכן שבות רענן, ממייסדות פורום נשות המילואימניקים.
לצד המגעים, ישנם גם שמות שככל הנראה לא יהיו חלק מהמהלך. שרת המשפטים והפנים לשעבר איילת שקד אינה צפויה להצטרף למפלגה, וגם האפשרות לחיבור עם בני גנץ ירדה בשלב זה מהפרק. לפי הדיווח, התקיימו שיחות בין הצדדים, אך בין היתר בשל דרישתו של גנץ להוביל את הרשימה - לא נרשמה התקדמות לכדי איחוד.
סמדג'ה מסר: "אני מקבל לא מעט פניות בתקופה האחרונה. עם גלעד יש לי היכרות רבת שנים, ואנחנו משוחחים על הרבה מאוד נושאים, הרבה מעבר לפוליטיקה. בימים אלה אני בוחר להקדיש יותר זמן למשפחה. אני בטוח שברגע שהניצוץ בעיניים יחזור, והרצון לעשייה יבשיל, אמצא את מקומי במקום הנכון ובזמן הנכון".