הבסיס הטכני של חיל האוויר (בח"א 21) יועתק ממקומו בחיפה, כחלק מתכנית מעבר של בסיסי צה"ל לאיזורים בעדיפות לאומית ויעבור בחלקו לדרום ובחלקו לצפון. התכנית כוללת העברת מחנות צה"ל ממרכזי הערים לטובת התפתחות כלכלית-אזורית מחד, וחיזוק הפריפריה מאידך. הבסיס יועתק לשני בסיסים - קריה טכנולוגית בחצרים שבנגב ובית ספר לשוחרים שיוקם בכרמיאל. בנייתם צפויה להימשך כארבע שנים על פי תכנון וביצוע של אגף ההנדסה והבינוי במשרד הביטחון.
מעבר צה"ל דרומה הוא מהלך לאומי בעל חשיבות עליונה המאפשר תנופת תשתיות משמעותית עבור צה"ל, במקביל פינוי שטחי מגורים ומסחר רבים בארץ וחיזוק אזורים בעדיפות לאומית.
מפקדי חיל האוויר בטקס הנחת אבן הפינהצילום: דובר צה"ל
במהלך הטקס התקשר הרמטכ"ל אביב כוכבי אשר נמצא בימים אלו בביקור בארצות הברית ובירך על הנחת אבן הפינה וציין כי הינה חלק משמעותי בתהליך מעבר צה"ל דרומה: "מעבר צה"ל לנגב שהחל לפני שנים רבות, קיבל תאוצה גדולה ב-15 השנים האחרונות, ויקבל תאוצה גדולה עוד יותר בשנים הבאות. שליש מצה"ל כבר נמצא בנגב, יש לעניין זה השלכות מקצועיות, ביטחוניות וחברתיות כפועל יוצא של האינטגרציה שנוצרת בין בסיסי ויחידות צה"ל שבנגב ובין הרשויות, המועצות, והאזרחים. זה החזון של מדינת ישראל, של צה"ל ושלי, לרצף את הנגב ככל שאפשר בכמה שיותר בסיסים ויחידות. אני מברך אתכם במסגרת ביקור עבודה בארה"ב אותו אני מקיים במטרה לקדם משמעותית שיתופי פעולה בתחומים מקצועיים, בתכניות המבצעיות ובבניין הכוח".
מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין הוסיף כי, "בעומדנו כאן היום, אנו פועלים להגשמתם של שני חלומות. חלומות שהיו פרי מנהיגותם של מייסדי המדינה, צה"ל ומייסדי חיל האוויר. יישוב הנגב, הפרחת המרחבים המצפים למעשה החלוצים - כל אלו מהווים את יסודות החלום של ראש הממשלה הראשון שלנו, דוד בן גוריון. ואילו החלום השני - הוא חלומם של מקימי ומייסדי החיל. המפקדים שהבינו מהרגע הראשון את חשיבותו של המערך הטכני. החזון שלהם הולך ומתממש כאן בבח"א 21 שבנגב. המעבר לכאן, ההקמה של בסיס חדש בנגב וההקמה של תשתיות הדרכה מתקדמות - הם אלו שיאפשרו לחיל לקפוץ דור, במסגרת התוכנית שלנו - חיל האוויר בדור הבא".