עשרות משרתי מילואים מ"עוצבת הפלדה" (אוגדה 162) - האוגדה הראשונה שנכנסה לתמרון בעזה במהלך מלחמת "חרבות ברזל" ונלחמה לאורך מאות ימים - מתכוונים לפנות לשר הביטחון ישראל כ"ץ על רקע מניעת קידומו של אל"מ (במיל') גרמן גיטלמן. גילטמן שירת בשירותו הסדיר בתור סגן מפקד האוגדה ובמהלך המלחמה תיפקד לאורך 700 יום בתור ראש מטה האוגדה ומנהל הלחימה שלה מאז 7 באוקטובר - ושעל פי החלטת הרמטכ"ל היה אמור להתמנות למפקד המרכז למפקדות בזרוע היבשה.
"מהרגע שבו האיום הגיע לפתח הבית - הכול השתנה"
"הפנייה שלנו אינה פוליטית ואינה משתייכת לשום מחנה", כתבו אנשי המילואים ששירתו תחת גילטמן. "אנו פונים למען האחדות, חיזוק התקומה של עמנו וצבאנו, ובצל ההחלטה שלא לתמוך בקידומו של אל"מ גרמן". לדבריהם, קידום מפקדים בצה"ל חייב להתבסס על מקצועיות ומסירות בזמן אמת - לא על אירועים שהתרחשו לפני המלחמה והפכו לנתון במחלוקת הציבורית.
גרמן גילטמן, צילום: Avshalom Sassoni,Flash90
המילואימניקים מתארים את השינוי העמוק שחל לאחר מתקפת 7 באוקטובר: "לפני כן היינו חצויים בשתי עמדות קיצוניות. מהרגע שבו האיום הגיע לפתח הבית - הכול השתנה. לחמנו ושירתנו כתף אל כתף למען מטרה אחת, תוך ידיעה שעמדתו של מי שלצידנו שונה משלנו, אך מבלי לאפשר לכך להשפיע על עבודתנו".
"השפעתו על חייהם של עשרות אלפי לוחמים היא ישירה"
הם מזהירים כי החלטה לא לקדם את גילטמן "פוגעת משמעותית בצה"ל ובעם ישראל כולו". במכתבם הם מציינים כי היא מחזירה אותם לאחור, אל מקום מפלג במקום מאחד, וכי היא "פוגעת במוטיבציה" של משרתי המילואים בתקופה רגישה במיוחד. בגוף המכתב אף מתואר בפירוט תפקידו של גילטמן בשיא הלחימה: "אין די מילים להסביר את תפקידי המנל"ח ורמ"ט אוגדה 162 במלחמה. האוגדה הייתה הראשונה להיכנס לרצועה ופעלה כמעט ללא הפסקה. רמ"ט האוגדה הוא זה שמנהל ומתכלל את כלל גורמי האוגדה - מודיעין, תקיפות אוויריות, סיוע מנהלתי, פינוי פצועים. השפעתו על חייהם של עשרות אלפי לוחמים היא ישירה".
הם מוסיפים כי כמעט ואין אדם באוגדה שאינו מעריך את הצטיינותו של גילטמן: "כמות העשייה שהוביל, היכרותו עם כל פרט, מסירותו, אישיותו הייחודית והשליטה בדקויות - הן יכולות שמעטים מחזיקים בהן". לסיום קוראים החותמים לכ"ץ לשנות את החלטתו: "אם אל"מ גרמן היה ראוי להקדיש את חייו לתפקידי המנל"ח והרמ"ט בתקופה הקשה מאז 7 באוקטובר - ודאי שהוא ראוי לקידום. אנו קוראים לך לבחון מחדש: למען אחדות הצבא, מקצועיותו וביטחון המדינה, למען הכרת תודה למסירות אנשי המילואים, ומתוך אמונה שגדולתו של מנהיג נמדדת גם ביכולתו לשנות את דעתו".