המחאה בצרפת החלה סביב דרישות לשיפור תנאי הלימודים, אך בימים האחרונים היא הולכת ומסלימה והופכת לעימות רחב עם הרשויות. יותר מ-6,600 בני אדם נעצרו מאז תחילת המחאה, מאות בתי ספר נסגרו באופן מלא או חלקי, ובמקביל נרשמו עימותים אלימים בין המפגינים למשטרה ופציעות קשות בקרב תלמידים ושוטרים. לצד הדרישות לשיפור התשתיות, צמצום הצפיפות בכיתות ותוספת מורים, המחאה מקבלת גם גוון פוליטי ואף מתפשטת למדינות נוספות באירופה.
המחאה בצרפת התפשטה לבלגיה
המחאה הגיעה גם לבלגיה, שם מאות תלמידים יצאו לרחובות ליאז' במחאה על מערכת החינוך, על הצפיפות בכיתות ועל העלייה בשכר הלימוד. המשטרה השתמשה במכת"זיות ובגז מדמיע, וכמעט 90 בני אדם נעצרו. בעקבות החשש מהמשך העימותים אסר ראש העיר ליאז' על קיום התקהלויות ציבוריות בעיר עד חצות ב-16 באוקטובר.
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
בפריז התבצרו תלמידים מחוץ לתיכון הלן בושה והקימו מחסומים באמצעות פחי אשפה, עד שהמשטרה השתמשה בגז מדמיע כדי לפזר אותם. הפגנות נוספות התקיימו בערים שונות ברחבי צרפת, ובסך הכול 375 בתי ספר נסגרו באופן מלא או חלקי. מאז תחילת המחאה הוצתו או נבזזו לפחות 24 בתי ספר, וכ-800 שוטרים ו־215 בני נוער נפצעו. בין המפגינים בפריז נראו גם כאפיות פלסטיניות, ובערים נוספות תועדו דגלי פלסטין.
מאחורי המחאה עומדות דרישות לשיפור התשתיות, צמצום הצפיפות בכיתות ותוספת מורים, אך האירועים הפכו גם למוקד פוליטי. ראש ממשלת צרפת סבסטיאן לקורנו אמר כי "דאגותיהם של התלמידים אמיתיות", אך במקביל תקף "מנהיגים פוליטיים שמנצלים את הזעם הזה כדי לנהל את מאבקי הבחירות שלהם". הסטודנטית אמה חליל, בת 18, אמרה: "אנחנו כאן כדי להגן על הזכויות שלנו, לא כדי לאבד עין או יד". לדבריה, בבית הספר שבו למדה היו בעיות בידוד ונזילות מים, ולעיתים נראו גם חולדות.
במקביל, המשטרה עומדת במרכז ביקורת גוברת בעקבות פציעות של תלמידים. צרפת השעתה את השימוש ברימוני הלם לאחר שנער בן 15 איבד את ידו, ובמקרה אחר נער בן 14 נפגע בפניו מרימון גז, איבד כמה משיניו וסבל משבר בלסת. שר הפנים לורן נונייז הודיע על 18 חקירות לבדיקת התנהלות שוטרים. מנגד, באיגוד השוטרים UNSA טענו כי האלימות מצד המפגינים הולכת ומחריפה. "אנחנו מתמודדים עם גורמים אלימים יותר ויותר", אמר המזכיר הארצי של האיגוד ז'אן פול נסימנטו.