במהלך ישיבת הקבינט שהתקיימה בלילה שבין ראשון לשני, הרמטכ"ל אייל זמיר הציג בפני השרים את שלבי תוכנית כיבוש רצועת עזה. בדבריו הזהיר כי צעדים אלו יובילו בהכרח למצב שבו ישראל תיאלץ לנהל ממשל צבאי בשטח. "אתם הולכים לממשל צבאי. התוכנית שלכם מובילה אותנו לשם. תבינו את המשמעות", אמר.
ההחלטה התקבלה?
זמיר הסביר לשרים כי לאחר ההשתלטות על הרצועה לא יימצא גורם אחר שיוכל לשאת באחריות לאוכלוסייה. "לא יהיה שום גורם אחר שיוכל לשאת באחריות לניהול האוכלוסייה המקומית מלבד צה"ל", הדגיש. מזכיר הממשלה יוסי פוקס הבהיר מנגד: "זאת לא ההחלטה שאנחנו קיבלנו מבחינה מנהלית".
במהלך חילופי הדברים, התעקשו השרים איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ' כי הממשלה כבר קבעה את דרכה. סמוטריץ' אמר: "קיבלנו החלטה". בן גביר הציע חלופה: "במקום ממשל צבאי צריך לעודד הגירה מרצון".
הרמטכ"ל שב והתריע כי אם לא יימצא גורם חיצוני שייכנס לנעליים האזרחיות ברצועה, צה"ל ייגרר לשם בעל כורחו. לדבריו, המשמעות היא שצה"ל ייאלץ לספק שירותים לאוכלוסייה - תרחיש שמהווה בעיה הן מהצד ההומניטרי והן בהיבט המדיני והתפקודי.
ההערכה של צה"ל
היום (ג') צפויים להתייצב כ-40 אלף חיילי מילואים ביחידות ובבסיסים במסגרת סבב מילואים לא מתוכנן לטובת מבצע "מרכבות גדעון ב'" לכיבוש העיר עזה. מחציתם לוחמים שישובצו בגדודים ויחליפו כוחות סדירים בגזרות השונות, והמחצית השנייה כוללת אנשי מפקדות, מודיעין וחיל האוויר.