במגזין "אטלנטיק" נחשפה היום (ד') פרטי תוכנית התקיפה הסודית של ארה"ב נגד החות'ים בתימן, לאחר שהתכתבות בין בכירי הממשל נחשפה בטעות לציבור. ההודעה, ששיתף שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' בצ'אט סודי ולא מאובטח, כללה את פרטי המבצע שיצא לפועל במרץ 2025, שעה לפני שתקיפות האוויר התחילו. הדבר החמור ביותר בסיפור הזה הייתה העובדה כי עורך המגזין "אטלנטיק", ג'פרי גולדברג, צורף לצ'אט בטעות – דבר שהוביל לחשיפת פרטי המבצע המלאים.
ג'פרי גולדברג צילום: William A. Morgan,Shutterstock
ההודעה ששלח הגסת' בצ'אט, כשעתיים לפני תחילת התקיפות, כללה עדכון לגבי המבצע נגד החות'ים בתימן. תחת הכותרת "עדכון קבוצתי", כתב הגסת' כי פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) אישר את תחילת המבצע, כשהם ציפו לפתיחה בשעה 12:15 על ידי שיגור מטוסי F-18. בהמשך צויין כי "חלון התקיפה" יחל ב-13:45, והיעד, על פי ההודעה, היה "טרוריסט" שנמצא במיקום ידוע. כעבור שעה, בשעה 14:15, התקפות באמצעות כטב"מים היו אמורות להתרחש על היעד.
וולץ: "הבניין קרס" פנס בתגובה: "מה?"
כחלק מהעדכונים המיידיים, מייק וולץ, היועץ לביטחון לאומי, שלח הודעה בה דיווח על קריסת בניין בצנעא, בירת תימן, אשר, כפי שציין, זוהה כחלק מהמבצע. "הבניין קרס", כתב וולץ, והוסיף כי המודיעין האמריקאי אישר את הזיהוי של היעדים שהיו במבנה. התקשורת בהמשך כללה דיווחים חיוביים מהמודיעין על הצלחת המבצע, כשהנשיא טראמפ, סגן הנשיא ומזכירי הממשל העניקו תשבחות למאמץ.
מייק וולץ, צילום: Phil Pasquini,Shutterstock
לאחר מכן, נרשם דיאלוג נוסף שחשף את חוסר ההבנה של סגן הנשיא מייק פנס, שהתבלבל בתגובה על הודעת וולץ: "מה?" – כאשר ההתייחסות הייתה, כמובן, לקריסת בניין במקום ההצלחה המבצעית. וולץ, בהמשך, הבהיר כי ההתכתבות התייחסה למבצע צבאי סודי ורגיש, וכי כל פרט שנוגע למיקומים או מקורות לא פורסם.
עורך "אטלנטיק" החליט לפרסם את הפרטים
המהומה שהתרקמה סביב החשיפה הגיעה לאחר שגורמים בכירים בממשל, כולל הנשיא טראמפ, שחררו הצהרות נמרצות שטענו כי לא שותף מידע מסווג בצ'אט הסודי. בעקבות ההכחשות הללו, בחר גולדברג, עורך "אטלנטיק", לפרסם את כל הפרטים שהתגלו במהלך ההתכתבות. הוא טען כי יש אינטרס ציבורי ברור לחשוף את המידע, במיוחד כאשר ממשל טראמפ מנסה להמעיט בחשיבותה של ההתכתבות שחשפה את המידע הרגיש.
מייק פנס, צילום: שאטרסטוק
הפרסום כלל לא רק את פרטי התוכנית, אלא גם את עמדת הבית הלבן. הדוברת קרוליין לוויט, שנשאלה על פרסום המידע, הבהירה כי לא מדובר במידע מסווג, אך היא ביקשה ממגזין "אטלנטיק" להימנע מפרסומו. על פי דברי לוויט, "לא שותף שום מידע מסווג בצ'אט, אך זו הייתה אמורה להיות התייעצות פנימית".
וולץ: לא נחשפו פרטים מסווגים
כחלק מההשלכות של החשיפה, גולדברג ציין כי נמנע מפרסום שמו של ראש הסגל של ראש ה-CIA, אף על פי שרטקליף, ראש סוכנות הביון, לא ראה בכך בעיה ואף טען כי היה זה "ראוי לגמרי" לשתף את שמו של ראש הסגל, שלקח חלק בשיחה הסודית.
מנגד, וולץ, היועץ לביטחון לאומי, שמיהר להבהיר את עמדתו ברשתות החברתיות, טען כי לא נחשפו פרטים מסוכנים שיכלו לסכן את הכוחות האמריקאים. "אין מיקומים, אין מקורות, אין שיטות", כתב. "זה היה דיווח פנימי של ממשלת ארה"ב, והם היו מודעים לקיומן של התקיפות באופן מיידי".