דיווח דרמטי הלילה (ג') במגזין פוליטיקו חושף כי מעמדו של היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב, מייק וולץ, נמצא בסכנה ממשית בעקבות הפרסום במגזין אטלנטיק. באותו מאמר חשף העורך הראשי של המגזין, ג'פרי גולדברג, כיצד צורף בטעות לקבוצת סיגנל סודית שבה נידונו פרטים מבצעיים מסווגים, כולל תקיפות בתימן. הנשיא דונלד טראמפ צפוי לקבל החלטה גורלית בנוגע לעתידו של וולץ בתוך 48 שעות, לאחר שיראה כיצד הפרשה תתפתח בתקשורת.
מייק וולץ, צילום: Phil Pasquini,Shutterstock
הדעות חלוקות
גורם בכיר בממשל טראמפ אמר לפוליטיקו כי הדעה בתוך הממשל חלוקה בנוגע לעתידו של וולץ: "מחצית מעובדי הממשל שדנו בנושא אמרו שהוא לעולם לא ישרוד או שהוא לא צריך לשרוד". שני גורמים נוספים בצוות הבית הלבן אף העלו את האפשרות לפטר את וולץ מידית, בעיקר כדי למנוע נזק פוליטי לתדמיתו של הנשיא טראמפ. אותו גורם הוסיף ביקורת חריפה: "זה היה פזיז לא לבדוק מי היה בשרשור ההודעות ופזיז לנהל את השיחה הזו בסיגנל. אתה לא יכול להיות פזיז כיועץ לביטחון לאומי".
בתוך כך, גורם אחר המקורב לבית הלבן התבטא באופן חריג ובוטה במיוחד כלפי וולץ ואמר לפוליטיקו: "כולם בבית הלבן יכולים להסכים על דבר אחד - מייק וולץ הוא אידיוט מז****". מנגד, גורם אחר המעורה בפרטים סיפר כי טראמפ כבר שוחח עם וולץ על האירוע וכי "הבית הלבן עומד לצדו". עם זאת, גורם נוסף ציין כי למרות התמיכה הרשמית, ישנו לחץ פנימי גובר על וולץ להתפטר.
"אני הולך להיות אחראי"
שר ההגנה, פיט הגסת', ממשיך להכחיש את הפרסום בתוקף, ואף התעמת אמש עם עיתונאים שהעלו בפניו שאלות בנושא. ג'פרי גולדברג עצמו הגיב על ההכחשות של הגסת' בריאיון ל-MSNBC ואמר: "אני הולך להיות אחראי ולא לחשוף את הדברים שקראתי וראיתי. אני רק אתאר אותם: הזמן הספציפי של מתקפה עתידית, מטרות ספציפיות, מערכות נשק".
טראמפ עצמו התייחס לפרשה לראשונה אמש כשנשאל על ידי עיתונאים והשיב בקצרה: "לא מכיר את זה, אני שומע על כך לראשונה. אני לא מעריץ של מגזין אטלנטיק". דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, ניסתה להנמיך את גובה הלהבות וציינה בהצהרה רשמית כי טראמפ "ממשיך לתת אמון רב בצוות הביטחון הלאומי שלו, כולל היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ".