ברוך דיין האמת. הלך לעולמו ד"ר רחמים מלמד-כהן. כהן, איש חינוך מוכר במגזר הדתי לאומי ובמגזר הכללי, התפרסם במפעליו הספרותיים והתרבותיים, אותם קיים במקביל למחלתו ארוכת השנים בניוון שרירים (ALS).
מורה לחיים: ח"כ לשעבר יהודה גליק מספר על ד"ר רחמים מלמד כהן
רחמים מלמד כהן נולד בשכונת מחנה יהודה בירושלים בשנת 1937. הוא שימש כמורה לעברית לילדי עולים חדשים באזור ירושלים ובית שמש, בעת שהיה מדריך בתנועת בני עקיבא, ובהמשך שימש כקומונר בתנועת עזרא.
(סרט שנעשה על ד"ר רחמים מלמד-כהן)
לאחר שחרורו מצה"ל לימד בבית הספר 'חורב' בירושלים, ובהמשך מונה למנהל בית הספר, תפקיד אותו מילא במשך שלוש שנים. בהמשך שימש כמפקח בתפקידים שונים במשרד החינוך, כשבין לבין יצא עם משפחתו לתפקידי שליחות שונים ברחבי העולם.
בשנת 1994 אובחנה אצלו מחלת ALS, ניוון מערכת העצבים המוטורית. תוחלת החיים של נושאי מחלה זו היא 5-2 שנים. אולם רחמים מלמד כהן האריך חיים הרבה מעבר למשוער - 26 שנים. טרם השתתק גופו הספיק מלמד כהן לטייל בהודו, בנפאל ובתאילנד ולצאת לארצות הברית עם משלחת מפקחי חינוך לסיור בבתי ספר יהודיים.
ב-1998 פרש לגמלאות ממשרד החינוך, ומ-1999 לאחר החייאה ואשפוז במשך חודש וחצי בבית החולים הדסה הפך למשותק כליל, מרותק לכיסא גלגלים, צמוד למכונת הנשמה 24 שעות ומוזן ב'פג', צינור חיצוני ישירות לקיבה. לא הייתה לו שום יכולת תנועה פרט לעיניו ועפעפיו.
(סרט על ד"ר רחמים מלמד-כהן)
למרות ואולי בגלל מצבו הגופני החלה פריחה בפעולותיו וביצירותיו של ד"ר מלמד כהן. שליטתו במחשב באמצעות מצלמה העוקבת אחר תנועת העין, שני חיישנים, תוכנה מיוחדת ומקלדת וירטואלית, מאפשרת לו לתקשר. כך חיבר וכתב עשרה ספרים שפורסמו. מלמד, שהיה צלם חובב החל לצייר לאחר שלמד להשתמש בתוכנת פוטושופ. יצירותיו "עיניים בתנ"ך" ו"צבעים בתנ"ך" זכו לתערוכות ברחבי הארץ ובארצות הברית.
ד"ר רחמים מלמד כהן זכה בעיטורים רבים ובהם יקיר החינוך הדתי, "מורה המורים", "מחנך למופת" ויקיר ירושלים. הוא הקים מערך ארגוני מרחבי שכלל את מנהלי בתי הספר, קיים השתלמויות למורים ועסק בפיתוח שיטות הוראה. בהמשך, התמנה כמפקח באשקלון ועסק בהוראת חינוך מיוחד באוניברסיטת בר-אילן ובמכללה ירושלים. במסגרת התואר השני והשלישי התמחה בחינוך מיוחד ונושא הדוקטורט שלו היה הילד החריג בחינוך המיוחד על פי מקורות היהדות, שיצא לאור כספר.
הוא לקח חלק בתהליך ההתמקצעות של החינוך המיוחד, שהפך את התחום למושך בעיני מורים ומחנכים, סייע בהקמת מערך הכיתות הטיפוליות, הכיתות המקדמות והכיתות המשולבות לטיפול בילדים חריגים, ותרם את חלקו בפיתוח שיטות לימוד חדשות ובבניית מודל וועדות ההשמה העוסקות בהפניית ילדים לחינוך המיוחד.
הלווייתו של ד"ר רחמים מלמד-כהן תתקיים מחר בשעה 12:00, במסגרת משפחתית מצומצמת בשל מגבלות הקורונה. יהי זכרו ברוך.