אסתר פולארד, רעייתו של יונתן פולארד, התייחסה היום (ד') לשחרורו הצפוי של יונתן ב-20 בנובמבר השנה, ואמרה "אני שמחה שהסיוט שלנו הסתיים".
בהתייחסות לעיתונאים מחוץ לביתה בירושלים אמרה פולארד "אחרי 30 שנה בתנאים הכי קשים, יונתן מסיים את הסיוט שלו. אני מתרגשת, אני מלאת תודה, ואני שמחה שהסיוט שלנו הסתיים. אני סופרת את הימים, השעות, הדקות והשניות עד שאוכל לחבק את יונתן, וממתינה לרגע שבו נוכל לסגור את הדלת על העבר האכזרי - לפתוח פרק חדש, ולבנות את חיינו מחדש".
"אני יודעת שהרבה אנשים שמחים בשמחתנו, אך אני גם בטוחה שכולם מבינים שמה שאנחנו צריכים יותר מכל דבר עכשיו זה קצת שקט ושלווה, כדי שנוכל לשקם את חיינו", הוסיפה פולארד והודתה לתומכים בה וביונתן במהלך השנים.
הבוקר נפגשה אסתר פולארד עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. "אחרי 30 שנה סוף סוף יהונתן ייצא מהכלא. אנו מחכים לשחרורו", אמר לה נתניהו.
אתמול בערב הודיעה וועדת השחרורים של ארה"ב כי יונתן פולארד, המרגל הישראלי שנכלא בשנות ה-80 ישוחרר בסוף השנה הלועזית - 20 בנובמבר 2015. וועדת השחרורים קבעה כי פולארד ישתחרר יממה לפני סיום תקופת המאסר שנקבע לו - מאסר עולם בן 30 שנה, על מנת שימנע חילול שבת. חברי הוועדה קבעו את ההחלטה פה אחד. למרות השמחה על שחרורו, כלל לא בטוח שיוכל להגיע לישראל. בתנאי שחרורו נקבע כי לא יוכל לצאת מארה"ב במשך 5 שנים, אך יש לסייג ולומר כי נשיא ארה"ב יוכל להורות על שינוי בתנאים אלו ולקצר את תקופת שהותו בארצות הברית.
יונתן פולארד נאסר ונכלא ב-1985 לאחר שהורשע בריגול לטובת ישראל. בתחילה התנערו ממנו בישראל והכחישו את הטענות בדבר העובדה שריגל למען ישראל, אך בהמשך הודו בכך. במשך שלושים השנים שעברו נערכו מאות הפגנות שדרשו את שחרורו, ובכירים בישראל ובעולם דרשו זאת מהנשיאים הרבים שעברו, אך ללא הועיל.
במקביל, חלה במהלך השנים הרעה במצבו הבריאותי והוא הובהל מספר פעמים לבית החולים. בשנים האחרונות פנו מספר פעמים גורמים בכירים בישראל לרשויות בארה"ב וביקשו לשחרורו על רקע הומניטרי. בדצמבר 2014 חלה הרעה במצבו הבריאותי והוא הובהל לבית החולים בצפון קרוליינה, שם הוא מרצה את עונשו, לאחר שאיבד את הכרתו. לאחר שעבר טיפולים ובדיקות בבית החולים מצבו התייצב ויצא מכלל סכנה.
הערכות שונות קושרות את שחרורו למעין פיצוי לישראל על אישור תכנית הגרעין בין חמשת המעצמות לאיראן, אך הממשל האמריקאי הכחיש טענות אלו והסביר כי מדובר במהלך משפטי גרידא. אליסטר בסקי, דובר במועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, התייחס לנושא והבהיר כי "עניינו של פולארד ייקבע על ידי ועדת השחרורים על פי הנהלים הקבועים בחוק בארצות הברית. אין שום קשר בין מדיניות החוץ שלנו לבין פולארד".