כמעט כל הורה אמר את זה לפחות פעם אחת: הילד פתר תרגיל, סידר פאזל או ענה נכון, ומיד יצא לנו "וואו, איזה חכם אתה". מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Educational Psychology מציע לעצור לרגע ולחשוב על המשפט הזה.
ילד שקיבל תווית של "חכם" ישמור עליה, בכל מחיר
החוקרים, בראשות ד"ר לי ג'או, בדקו 378 ילדים בני 5-6 ממשפחות ממעמד הביניים בערים בסין. בשלב הראשון הילדים קיבלו משימת ספירה קלה והצליחו בה. אז הם שמעו מהמבוגר הסבר להצלחה: שהם חכמים, שהם התאמצו, שהיה להם מזל או שהמשימה פשוט הייתה קלה. קבוצה נוספת לא שמעה שום הסבר. אחר כך קיבלו מבחן קשה יותר, והמבוגר יצא מהחדר והשאיר להם הזדמנות לרמות.
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
התוצאות בלטו. בקבוצה ששמעה "הצלחת כי אתה חכם" רימו 64.3% מהילדים. בשאר הקבוצות השיעור נע בין 21.4% ל-38.1%. לעומת זאת, כשהמבוגרים הסבירו לילדים כישלון, לא משנה באיזו דרך, לא נמצא הבדל של ממש. ההסבר של החוקרים: ילד שקיבל תווית של "חכם" מרגיש שיש לו תדמית לשמור עליה, וכשהמשימה קשה הלחץ הזה עלול לדחוף אותו לקיצור דרך.
נציין כי אין כאן הוכחה שמחמאה הופכת ילד לשקרן. ובכל זאת, המסקנה המעשית פשוטה: במקום לתת לילד תויות (אתה נדיב, אתה נבון, אתה חכם), אפשר לשבח את מה שהוא עשה: "ראיתי כמה התאמצת", "לא ויתרת עד שהצלחת". החוקרים עצמם מציינים שגם מחמאה על מאמץ לא הורידה את שיעור הרמאות בניסוי, אבל היא לא העלתה אותו, והיא מלמדת את הילד שהדבר שחשוב הוא הדרך.