מאז יצא מהשבי, הפך אלי שרעבי לדמות פופולרית שנותנת תקווה לרבים. למרות אסונו האישי והימים הרבים בשבי, שרעבי מקפיד להביע אופטימיות ומנסה לחזק את החטופים שעדיין בשבי בכל דרך. לאחרונה יצא ספרו של שרעבי, "חטוף" המגולל את קורותיו בשבי, ספר שהפך להצלחה ענקית.
הישג מרשים לאלי שרעבי
עתה כובש שרעבי פסגה נוספת ומככב על שער המגזין החשוב בעולם - "טיים". לצד תמונת שער שכוללת את דמותו, נכתב: "ביליתי 491 ימים כחטוף בשבי חמאס. זה הסיפור שלי". ברשתות החברתיות של המגזין נכתב: "אלי שרעבי הוחזק כחטוף בשבי חמאס 491 ימים. הוא כותב על חוויית השבי הקשה, על הגעגועים לקיבוץ ולמשפחה, ועל ניסיונותיו להרים את רוחם של החטופים האחרים".
הספר ייצא הספר בצרפתית, גרמנית, ספרדית, איטלקית, הונגרית, דנית ופולנית
תשעה חודשים מאז שחרורו משבי חמאס ופחות מארבעה חודשים מצאת הספר לאור, "חטוף" של אלי שרעבי חוצה רף נדיר ומקבל את עיטור היהלום, אשר מוענק לספרים שמכרו 100,000 עותקים. מאז ההשקה הפך "חטוף" לספר הנמכר בישראל ומוביל את טבלת רבי־המכר זה 13 שבועות.
העניין בספר מתרחב גם מחוץ לישראל: באופן סמלי, ב־7 באוקטובר, תצא בארה"ב המהדורה האנגלית Hostage בהוצאת HarperCollins, ובשנה הקרובה ייצא הספר בצרפתית, גרמנית, ספרדית, איטלקית, הונגרית, דנית ופולנית. בהודעת ההוצאה האמריקאית הושווה ספרו של שרעבי ל"הלילה" של אלי ויזל ז"ל.