השחקן והיוצר שולי רנד פרסם היום (א') פוסט אישי ומרגש, בו שיתף על הדרך המשותפת שעבר עם הבמאי והתסריטאי אלירן מלכה – מהרגע שסירב להצעה לשחק בסדרה "שבאבניקים", ועד להפיכתו לדמות משמעותית בעונה השלישית. "לפני שמונה שנים פנה אליי בחור צעיר בשם אלירן מלכה והציע לי לשחק תפקיד של רב בסדרה חדשה שהוא מתעתד לצלם בשם 'שבאבניקים'", כתב. "למרות שזיהיתי שמדובר בכתיבה עתירת כישרון ושהתפקיד היה מעניין, אמרתי לאלירן שנחכה להזדמנות אחרת".
"התפקיד היה כתוב כל כך טוב שזאת הייתה הצעה שאי אפשר לסרב לה"
ההזדמנות הזו הגיעה, לדבריו, בדמות סרט הקולנוע "הבלתי רשמיים", בו שיחק בתפקיד הראשי. "הפגישה השנייה הייתה על ספסל בהר החוצבים עם התסריט לסרט 'הבלתי רשמיים' וההצעה לשחק את יעקב כהן", סיפר רנד. "התפקיד היה כתוב כל כך טוב שזאת הייתה הצעה שאי אפשר לסרב לה". רנד הוסיף ופרגן למלכה: "מעבר ליכולת הכתיבה האדירה וחוש ההומור הכל כך מעודן, פרוע ומיוחד – אלירן הוא גם במאי נפלא, עם חוש מיוחד לדבר שהכי חשוב לי בבמאי – וזו היכולת לביים ולאהוב שחקנים".
בהמשך, רנד חזר ל"שבאבניקים" – הפעם בתפקיד אורח צבעוני שהלך והתפתח. "בעונה השנייה של שבאבניקים כתב לי אלירן תפקיד אורח של גביר ישראלי-אמריקאי, הלא הוא מוטי בראון", כתב. לדבריו, בעונה השלישית הפכה הדמות ל"אנטגוניסט המרכזי שמתחמן את כל מי שבא איתו במגע – את בנו ובתו ובעיקר מוליך באף את חתנו היקר גדליה". את דבריו סיים בטון אסיר תודה ומלא הערכה: "תענוג של תפקיד, תענוג של שחקנים, ותענוג גדול של במאי. תודה אלירן".