שאול רז נולד בפולין בשנת תר"פ, 1920. היה חבר ומדריך בתנועת הנוער 'השומר הדתי' ובקיבוצי ההכשרה שלה. בפרוץ מלחמת העולם השנייה ברח שאול רז מהכיבוש הנאצי ולבסוף עלה ארצה בשנת 1940. רז הצטרף לקבוצת אברהם ששהתה באותה העת במחנה הכשרה בכפר פינס ועלה יחד איתם ליישב את אדמות הר חברון בפעם השלישית מזה 2000 שנות גלות.
צילום: ספרי ניב
שאול חווה את כל השתלשלות האירועים ואת סיפורו המלא של גוש עציון בתוך כפר עציון עד יומו האחרון. רז היה חבר קיבוץ כפר עציון ופיתח אותו בשנות התפתחותו בימים יפים יותר ובימים קשים. בפרוץ מלחמת העצמאות שאול מצא את עצמו, יחד עם חבריו לקיבוץ, בלב ליבה של המלחמה ולחם בעזות ובאומץ לב עד יומו האחרון של כפר עציון. ערב הקרב האחרון, שאול רז נפצע והועבר לקיבוץ משואות יצחק השכן, שם היה בית החולים באותה עת ומשם נלקח לשבי הירדני וכך ניצל מאירועי הקרב האחרון ושרד את המלחמה.
לאורך חייו פעל שאול כדי לספר את סיפורו של כפר עציון אולם את הפן האישי, שמר לעצמו. בספר חדש "בן לו היה לי" בהוצאת ספרי ניב ויושק ביום חמישי הקרוב בבית הספר שדה כפר עציון מתגלים עשרות מכתבים שהקפיד לשלוח שאול לאהובתו הדסה מאז תחילת 1947. במכתבים ניתן למצוא שביל מיוחד אל הדמויות, האירועים והדילמות של מי שהיו שם. המכתבים מאפשרים גם הצצה מיוחדת אל האני מאמין שהניע את אנשי כפר עציון.
כך כתב בחנוכה תש"ג לחברי כפר עציון באחד המכתבים שרואה אור לראשונה בספר:
אנחנו שרשרת
אנחנו שרשרת של עם עתיק ,נמשכת דורות בין העמים.
אנחנו חומה נצבת ובטוחה אנחנו קומץ מאמינים.
אנחנו בנים לעם צמא גאולה לעם החורש בדבקות את הניר
כגמלים הוזים אנחנו במדבר פוסעים בערגה ל"אי-שם"
אנחנו שיירות בנתיב חבלי דורות מקשיבים לצלילי נחמה במרחב אנחנו שיירות ההולכות לקרב! אנחנו נושאים אורות!
אנחנו חיילים של עם מתנער פרודות משמרת עומדת הכן
קומץ מאמינים בוטח ומייחל שרידים מגאון גבורת ישראל
חקוק בלבנו חזון גדול באמונה דרך העוברת מעל התהום
יש להט בנפש, יש ניצוץ בעין המחלקה הקומץ תפארת ירושלים! דרכנו קשה קומץ אחים אך שפע אור ממנה זוהר.
לבו שלהבת גבורת מכבים! חגיגית עם כתם לבן ועליו נרות דולקים.
הספר הוא פרי יוזמתו של שילה גל, מיתומי קיבוץ כפר עציון אשר אביו לחם לצידו של רז עד שנפל בקרב. שאול ושילה לקחו על עצמם להמשיך ולספר על הרוח והאנשים, יחד דאגו לשמר את הזיכרון ולאסוף שברים. כמו גם את הלפיד לבנות מחדש התיישבות יהודית על ההר. המעגל נסגר עם פטירתו של שילה, ערב יציאתו לאור של ספר זה באלול האחרון.
ביום חמישי הקרוב, בימים שבין יום העצמאות ליום ירושלים יקיים בית הספר שדה כפר עציון ערב השקת הספר תחת הכותרת "מילים קמות לחיה" הערב ייערך במעמד עמיחי נעם, סמנכ"ל בית ספר שדה כפר עציון. ציפי גל, אשתו של שילה גל ורחלי גל נויבאור, בתו. מר ישעיהו יחיאלי שידבר על שילה כחוקר וסופר, יעקב דפנה, יספר על נקודת מבט של חבר. אלה איילת, תחקירנית ומחברת הספר תשוחח על יצירתו הייחודית של שאול רז. יחיאל בן משה, אחיינו של שאול ישתף בקווים לדמותו של שאול רז, חנה נוסבוים, מ'ילדי כפר עציון', וציירת תסקור את ציוריו של רז.י רון רוזנטל ישא דברי סיכום. הציבור כאמור מוזמן להירשם ולקחת חלק בערב המרגש.