500 שנה אחרי הגירוש ההמוני של יהודי ספרד ופורטוגל – במסגרתו כ-300 אלף היהודים שחיו אז בשתי המדינות חויבו לעזוב תחת חוקים חדשים, כשאלפים מהם נמכרו כעבדים וילדיהם הוטבלו לנצרות – החליטה ממשלת פורטוגל לתקן את העוול ההיסטורי. בשנת 2015 יצא תיקון לחוק האזרחות הפורטוגלית המזכה את צאצאי היהודים שגורשו מספרד בקבלת אזרחות פורטוגלית, וזאת מבלי לוותר על האזרחות הקיימת שלהם.
מדובר בצאצאים להורים או סבים שהגיעו מאחת המדינות המזכות - מרוקו, אלג'יר, טוניס, לוב, מצרים, יוון, טורקיה, בולגריה, ארצות הבלקן, סוריה, לבנון ודרום אמריקה, או ששם המשפחה שלהם מופיע ברשימות הפורטוגליות. על מגיש הבקשה לאזרחות פורטוגלית להיות יהודי מעל גיל 18 וללא עבר פלילי.
התפקיד של הקהילות היהודיות בפורטוגל
התיקון לחוק הפך את ההליך לנגיש יותר עבור מיליוני אזרחים בישראל, כשיותר ויותר ישראלים מממשים את זכאותם ומקבלים אזרחות ודרכון פורטוגליים (קראו עוד על דרכון פורטוגלי), המקנים מגוון זכויות והטבות - לא רק בפורטוגל, כי אם באירופה כולה: כניסה חופשית ליותר מ-174 מדינות כולל ארה"ב, אפשרות לגור בפורטוגל או בכל אחת ממדינות האיחוד האירופי ללא הגבלת זמן, לימודים באחד ממוסדות הלימוד היוקרתיים בפורטוגל או בכל אחת ממדינות האיחוד - בסבסוד מלא או חלקי, עבודה ויצירת קשרים עסקיים, זכויות סוציאליות כשל אזרחי המדינה ועוד.
לקהילות היהודיות בפורטוגל, המרוכזות בעיקר בליסבון ובפורטו, יש תפקיד מכריע בהליך קבלת האזרחות הפורטוגלית: בסמכות ממשלת פורטוגל הן אלה שמנפיקות אישור למי שהכירו בו כצאצא יהודי של מגורשי ספרד ופורטוגל. מבחינתן ארץ המוצא היא בעלת המשקל כאן והיא זו שקובעת את הזכאות, ובהמשך קריטריונים שונים כמו שם משפחה ממוצא ספרדי עשוי לסייע.
השינוי שצפוי אחרי פברואר הקרוב
התיקון הייעודי לחוקי האזרחות מ-2015 למעשה פתח את הצוהר לראשונה ליהודים ולישראלים יוצאי מדינות צפון אפריקה, אסיה (כולל מדינות ערב) והבלקן, ובשלב זה הוא אינו כולל תנאים נוספים או מחמירים כגון חובת שהייה בפורטוגל, ידיעת השפה, ההיסטוריה, התרבות וכיו"ב, כפי שדרש בזמנו החוק הספרדי בהליך הוצאת אזרחות ספרדית. עם זאת, בתחילת נובמבר 2020 נשיא פורטוגל, מרסלו רבלו דה סוזה, אישר נוסח מחודש לחוק הלאום הפורטוגלי, שעלול להקשיח את התנאים ולהקשות על צאצאי יהודים ממוצא ספרדי לקבל את האזרחות הפורטוגלית. כיום, קיימת עננת חוסר ודאות האופפת את הנושא והתנאים החדשים טרם נקבעו – על פי הנוסח שנחתם, לממשלה 90 ימים לקבוע ולהסדיר את התנאים הללו – אך לא מן הנמנע שהם יקבעו תקנות חדשות ורגולציה מחמירה יותר על הליך הוצאת האזרחות הפורטוגלית. בחישוב פשוט, מי שיחל את ההליך אחרי פברואר 2021 ,עלול לפגוש אתגרים חדשים ולעמוד בפני קשיים בדרך לקבלת האזרחות הפורטוגלית.
לכן, כדי להבטיח לעצמכם ודאות בהליך פשוט וידידותי, ללא הדרישה להוכיח זיקה לפורטוגל, כדאי להזדרז ולהתחיל בכך כבר עכשיו, בטרם ישתנו התקנות ויוחמרו. כדי לפשט את ההליך עוד יותר ולעבור אותו בראש שקט ובביטחון, להתגבר על מכשולי שפה ולצלוח את הבירוקרטיה הכרוכה בכך, מומלץ לגשת לתהליך באמצעות חברה גדולה, מנוסה ומובילה בתחום, המתמחה בבקשות לאזרחות פורטוגלית, שתסייע לכם לעבור אותו בהצלחה - משלב איסוף וארגון המסמכים הנדרשים, דרך שלב הגשת הבקשה ועד לקבלת האזרחות הנכספת.