לקראת חג הסוכות, ברשות הטבע והגנים נערכים למניעת פגיעה בצמחי הבר ובעצים המשמשים את הציבור לצורכי החג. פקחי הרשות יגבירו בתקופה זו את פעילות הפיקוח וההסברה בשטחים הפתוחים, בעיקר באזורים שבהם קיים חשש לקטיפה או לכריתה שאינן חוקיות. ברשות מדגישים כי עצי הערבה והתמר מוגנים על פי חוק, וקטיפתם מהטבע אסורה. הציבור מתבקש לרכוש סכך וארבעת המינים ממקורות מוסדרים וחוקיים בלבד.
"למען הטבע והדורות הבאים - אנא שימרו על החוק"
יתיר שמיר, מנהל חטיבת אכיפה ברשות הטבע והגנים, מסר: "עצי הערבה והתמר הנם ערכי טבע מוגנים על פי חוק והפגיעה בהם אסורה. בעקבות פיתוח ובנייה של יישובים ותשתיות וירידה בכמויות המים שבנחלים - הצטמצם גם כך מספרם של הערבות בטבע. רגע לפני תחילת חג הסוכות, אני מזכיר לציבור כי קטיף הצמחים בטבע לשימוש במסורת החג הינו אסור. פקחי רשות הטבע והגנים מפקחים ושומרים כנגד פגיעה וקטיף של הערבה והדקל בשטחים הפתוחים. העונש על קטיף לא חוקי יכול לנוע בין קנס של מאות שקלים ועד להעמדה לדין. למען הטבע והדורות הבאים - אנא שימרו על החוק".
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
ברשות מציינים כי מדי שנה בתקופה שלפני החג מתגלים מקרים שבהם ענפים נכרתים וצמחי בר נקטפים, כאשר בין הנפגעים המרכזיים נמצאים עצי תמר, שכפותיהם משמשות לסכך, וכן ערבות הגדלות בין היתר ליד נחלים ומקורות מים. לדבריהם, הנזק אינו מסתכם בצמח עצמו, שכן קטיפה וכריתה עלולות לגרום גם לרמיסת צמחייה ולפגיעה בבית הגידול. פגיעה חוזרת בעצים ובשיחים עשויה להקשות על התאוששותם, ובמקרים מסוימים ההתחדשות אורכת שנים.
הפגיעה בערבות הגדלות בטבע מתרחשת גם על רקע שינויים בבתי הגידול הלחים, ובהם פיתוח ובנייה, הקמת תשתיות והפחתה בכמויות המים בנחלים. ברשות הטבע והגנים מציינים כי בחלק מהרשויות המקומיות והאזוריות מחולק לקראת החג סכך לתושבים, וממליצים להתעדכן בפרסומים של הרשות המקומית.