אחרי שנים של צמיחה משמעותית, גבעת זאב משנה סטטוס: היישוב הסמוך לירושלים הוכרז היום (א') באופן רשמי כעיר בישראל, לאחר שאלוף פיקוד המרכז חתם על הצו הסופי שהשלים את המהלך והפך את המועצה המקומית לעירייה.
קצב צמיחה מהגבוהים בישראל
ההכרזה מגיעה לאחר עבודת מטה מקיפה של משרד הפנים והוועדה הגיאוגרפית, שבחנו את נתוני הגידול והפיתוח של היישוב. לפי גורמי המקצוע, גבעת זאב נמצאת באחד מקצבי הצמיחה הגבוהים בישראל - כאשר באופן רשמי מתגוררים בה כ־25 אלף תושבים, אך בפועל מספר התושבים מתקרב לכ־35 אלף.
המעבר למעמד של עיר נועד להתאים את המבנה המוניציפלי להיקפי הפיתוח העתידיים באזור, ולאפשר לרשות המקומית להרחיב ולשדרג את השירותים הניתנים לתושבים בהתאם לצמיחה הצפויה.
"רגע היסטורי"
ראש העיר גבעת זאב, יוסי אסרף, בירך על המהלך ואמר: "ברוך השם, רגע היסטורי לגבעת זאב. מדובר בחיזוק אדיר להתיישבות בעוטף ירושלים. הפיכתנו לעיר היא קודם כול מנוע צמיחה אדיר ובשורה אמיתית לתושבים". אסרף הוסיף כי שינוי המעמד יאפשר לרשות להתמודד טוב יותר עם האתגרים החדשים: "זה יאפשר לנו להתאים את המסגרת המוניציפלית לצורכי היישוב, לחזק את היכולת להעניק שירותים ברמה גבוהה, להוביל תהליכי פיתוח ולנהל את אתגרי הצמיחה באופן מיטבי".
לדבריו, למרות השדרוג במעמד, גבעת זאב תשמור על אופייה הייחודי: "לצד המעמד החדש ותנופת הפיתוח, אנחנו עולים קומה ביכולות, אך נמשיך לשמור על האווירה הכפרית, החמה והקהילתית שלנו. זהו הלב הפועם של גבעת זאב והוא יישאר כזה".