בעצרת שנערכה אמש (ב') בבני ברק נגד מעצר עריקים, ובה השתתפו גם ארבעה חברי כנסת מש"ס, נשמעו אמירות קשות כלפי הרמטכ"ל אייל זמיר. האירוע עורר סערה פוליטית רחבה, עם שורת גינויים מצד בכירים במערכת הפוליטית, בהם שר הביטחון ישראל כ"ץ, נשיא המדינה יצחק הרצוג וחברי אופוזיציה.
במהלך העצרת אמר הרב אריה יזדי: "הרמטכ"ל הארור יימח שמו וזכרו, שלח חייל לכלא כי הוא שם פתק משיח. בצבא מחנכים לעבירות החמורות ביותר בתורה, במדינה הטמאה הזאת". במקביל, לפי הדיווחים, נשמעו במקום גם קריאות "בוגד" לעבר יו"ר ש"ס אריה דרעי.
"גם בימי מחלוקת עמוקה, אין מקום לקללות או ללשון מבזה"
ראש הממשלה נתניהו תקף את הדברים ואמר: "אני מגנה בתוקף את האמירות המבישות שהושמעו כלפי הרמטכ"ל אמש בבני ברק. גם כשיש חילוקי דעות בתוכנו, אין שום מקום לדברי הסתה חמורים נגד צה"ל ומפקדיו ששומרים על כולנו".
שר הביטחון ישראל כ"ץ גינה את הדברים ואמר: "מגנה בתוקף את דברי ההסתה החמורים שהושמעו נגד הרמטכ"ל בעצרת בבני ברק. הרמטכ"ל ומפקדי צה"ל מובילים את לוחמינו בכל הזירות במערכה להגנה על מדינת ישראל, למען ביטחון אזרחי ישראל. כל הסתה נגדם היא פסולה, מסוכנת וראויה לכל גינוי. גם כאשר יש מחלוקות ציבוריות, אסור לחצות קווים אדומים של הסתה ופגיעה במי שנושאים באחריות הכבדה לביטחון המדינה".
גם נשיא המדינה יצחק הרצוג התייחס לדברים ואמר: "שמעתי את האמירה המזעזעת בהפגנה אמש נגד הרמטכ"ל אייל זמיר, שר צבאות ישראל. גם בימי מחלוקת עמוקה, אין מקום לקללות, לגידופים או ללשון מבזה, בוודאי כשמדובר במפקד העליון של צה"ל ושל חיילינו, בנינו ובנותינו. מנהיגי ציבור נדרשים לשיח אחראי ומכבד".
באופוזיציה תקפו את החרדים
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד מתח ביקורת חריפה על הממשלה ועל נציגי הקואליציה, ואמר: "החרדים מסיתים נגד הלוחמים שלנו, מתירים את דמו של הרמטכ"ל, ונתניהו והשרים שותקים כמו דגים. אף מילת גינוי, אף צו מעצר על הסתה לאלימות. החיילים שלנו גיבורים, הממשלה הזו היא ערימה של פחדנים".
יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן הצטרף לגינויים ואמר: "ההסתה הפרועה נגד מדינת ישראל וכלפי הרמטכ"ל וצה"ל בעצרת המשתמטים, בהשתתפות חברי כנסת מהקואליציה, היא חרפה לאומית ותוצאה ישירה של ממשלת ההשתמטות, שבחרה להעניק למשתמטים גיבוי פוליטי כדי לשמור על השלטון - גם במחיר של פירוק צה"ל והרס החברה הישראלית. אני עדיין מצפה לגינוי חריף מצד ראשי המפלגות החרדיות, כולל חבר הקבינט הביטחוני-מדיני, חה"כ אריה דרעי".