במסיבת עיתונאים משותפת שקיימו הערב (א') ראשי הממשלה לשעבר נפתלי בנט ויאיר לפיד, השניים הכריזו על איחוד מפלגותיהם והקמת מפלגה חדשה בשם “ביחד” שתהיה בראשותו של בנט. בהצהרה שנשא, הזמין בנט את הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט להצטרף אליהם למפלגה החדשה.
צעד "נועז" שנועד להוביל לשינוי רחב
בנט פתח את דבריו בהתייחסות לנפילתו של לוחם צה”ל סמל עידן פוקס ז”ל, ושלח תנחומים למשפחתו. לאחר מכן עבר להצגת המהלך הפוליטי ואמר כי מדובר בצעד “נועז” שנועד, לדבריו, להוביל לשינוי רחב במדינה. “רגעים גורליים דורשים צעדים נועזים”, אמר בנט, והוסיף כי האיחוד עם לפיד הוא “המעשה הכי ציוני והכי פטריוטי שעשינו אי פעם למען המדינה”.
לדבריו, המפלגה החדשה נועדה “להוביל לניצחון גדול ולפתיחת עידן חדש למדינה האהובה שלנו”, תוך שיתוף פעולה בין שני מנהיגים בעלי עמדות שונות. “האחדות בינינו היא מסר לכל עם ישראל: תם עידן הפילוג, הגיע עידן התיקון”, הוסיף.
בהמשך נאומו התייחס בנט לתקופת כהונתו כראש ממשלה וטען לשורת הישגים בתחומי הכלכלה והביטחון, והציג את המהלך הנוכחי כהמשך ישיר לכך. לדבריו, הממשלה העתידית המתוכננת תהיה מבוססת על “אנשי מקצוע וביצוע” ותפעל לפי תכניות עבודה מוכנות מראש.
לפיד: כולנו צריכים להתייצב מאחורי בנט
בנט גם הציג שורה של צעדים מתוכננים, בהם הקמת ועדת חקירה ממלכתית לאירועי 7 באוקטובר, קידום חוק שירות לכולם, והגבלת כהונת ראש הממשלה לשמונה שנים. לקראת סיום נאומו הדגיש בנט כי מדובר רק בתחילתו של מהלך רחב יותר: “זה צעד גדול לתיקון המדינה – אבל ממש לא הצעד האחרון. אתם תראו עוד מהלכים ועוד הפתעות, שישנו את פני המדינה”.
לפיד עצמו התייחס למהלך, ואמר כי בנט אמנם הוא איש ימין, אך לדבריו הוא "איש יימין ליברלי, הגון, שומר חוק, שלא מכר את ערכיו – לא לסחטנות חרדית ולא לשחיתות - הוא היה ראש ממשלה מצויין, והוא יהיה ראש ממשלה מצויין. זה מה שאנחנו צריכים עכשיו". עוד ציין לפיד כי כדי לנצח בבחירות המרכז הישראלי צריך כולו להתייצב מאחורי נפתלי בנט.
במענה לשאלות כתבים, הכריז בנט כי יתמוך בנישואים חד מיניים - בניגוד לעמדתו בעבר. כשנשאל האם יקים שוב מפלגה המתבססת על המפלגות הערביות הוא אמר כי: "יהיה ניצחון ענק ונסתמך על מפלגות ציוניות בלבד".