תושבי אילת שיצאו לשיט ספורטיבי בים האדום לא האמינו למראה עיניהם, כשגילו כריש ענק באורך של ארבעה מטרים שוחה לצדם. סוג הכריש המיוחד שתועד הוא כריש לווייתן, הדג הגדול בעולם ואחד הדגים הנדירים המופיעים בישראל. בעמותת כרישים בישראל ציינו כי מדובר בפרט צעיר, "רק" בגודל של ארבעה מטרים.
הדג הגדול בעולם - יכול להגיע לכ-20 מטרים
בעמותה הוסיפו כי בישראל הכריש הנדיר מוגן, אך ברגע שינדוד לאורך הים האדום אל הים הפתוח הוא ייחשף לסכנות רבות, ובהן תנועת ספינות ענפה, סכנה הולכת וגוברת של זיהום נפט, ובמקומות מסוימים גם ציד. כריש הלווייתן הוא הדג הגדול ביותר בעולם. מדובר במין נודד החי באזורים טרופיים בכל האוקיינוסים, וניזון בעיקר מפלנקטון באמצעות סינון מים.
כריש לוויתן צילום: StayAhead,Shutterstock
בישראל, הכריש הלוויתני מופיע בעיקר במפרץ אילת בחודשי האביב והסתיו, ולאחרונה אף היו תצפיות בודדות מהים התיכון. הכריש יכול להגיע לאורך מרבי עצום של כ-20 מטרים. גופו כחול-אפור כהה בגב ומעוטר בדפוס בהיר של נקודות ופסים הייחודי לכל פרט וכנראה משמש להסוואה נגד טורפים כאשר הם צעירים. חלקו התחתון בהיר.