הקרן למורשת הכותל המערבי הודיעה הבוקר (א') על תחילת עבודות תחזוקה ופיתוח ברחבת הכותל, שיימשכו בתקופה הקרובה ויכללו שדרוג תשתיות, חיזוק וייצוב מבנים קיימים. העבודות נועדו לשפר את חוויית המבקרים והמתפללים, אך בעיקר להבטיח את בטיחותם של השוהים באתר הקדוש ביותר לעם היהודי.
רחבת הכותל המערבי |, צילום: shutterstock
לפי הודעת הקרן, מדובר בעבודות חיוניות כחלק מתהליך מתמשך של פיתוח ושימור הרחבה, והציבור מתבקש לגלות סבלנות נוכח אי־הנוחות הזמנית שעלולה להיגרם. "אנו מתנצלים מראש על אי הנוחות הזמנית שתיגרם למבקרים ולמתפללים כתוצאה מהעבודות. הקרן מעריכה את הבנת הציבור ואת שיתוף הפעולה למען שימור ופיתוח האתר", נמסר.
השיפוצים - רגע אחרי הגילוי ההיסטורי
זו לא החדשה המעניינת היחידה בתקופה האחרונה מרחבת הכותל המערבי. רק לפני כשבועיים נחשף מתחת לרחבת הכותל מקווה טהרה עתיק, במסגרת חפירות שמנהלות רשות העתיקות והקרן למורשת הכותל. על פי ההערכות, המקווה נחצב בסלע לפני כ־2,000 שנה, בימי שלהי בית המקדש השני, ונמצא חתום בשכבת החורבן המתוארכת לשנת 70 לספירה.
הגילוי סיפק הצצה נדירה לחיי הדת והיומיום בירושלים של ימי הבית השני. בתוך שכבת החורבן נמצאו כלי חרס, כלי אבן וממצאים נוספים האופייניים לאוכלוסייה היהודית שחיה בעיר ערב החורבן. מיקומו של המקווה, בסמיכות לבית המקדש ולשתיים מהכניסות המרכזיות אליו - הגשר הגדול מצפון וקשת רובינסון מדרום - מחזק את ההערכה כי שימש את עולי הרגל הרבים שפקדו את האזור.