משטרת איטליה עצרה אתמול (ו') תשעה בני אדם, בהם פעילים פרו-פלסטינים בולטים, בחשד לגיוס מיליוני אירו עבור חמאס. בין העצורים נמנה מוחמד חנון, נשיא "האגודה הפלסטינית באיטליה" ומנהיג התא האיטלקי של חמאס. לפי המשטרה, העמותות האיטלקיות שניצלו לכאורה מטרות הומניטריות, העבירו יותר מ-71% מהכספים למימון פעילות טרור וקרובי משפחה המעורבים בפיגועים.
המטרה המוצהרת הייתה סיוע הומניטרי
החקירה, שהייתה חובקת מדינות באיחוד האירופי, גילתה מנגנון כספי מורכב שכלל העברות בנקאיות מעמותות בחו"ל לארגונים בעזה. שלושה ארגונים לא ממשלתיים שימשו לפי החשד כחברות קש לטובת חמאס. לפי הדיווחים, המטרה המוצהרת של העמותות הייתה "למטרות הומניטריות של העם הפלסטיני", אך בפועל חלק ניכר מהכספים שימש לתמיכה בטרור.
ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני, כתבה ברשת X כי היא שבעת רצון מהמבצע שהוביל למעצרם של תשעה אנשים שנחשדים במימון חמאס, כולל מוחמד חנון, "בכיר בתא האיטלקי של חמאס". שר הפנים מתאו פיאנטדוסי הוסיף: "נקרע המסך מעל התנהגויות ופעילויות שמאחורי חזות של יוזמות לטובת האוכלוסייה הפלסטינית". הוא הדגיש כי מדובר ב"סכנה שממשלתנו מקדישה לה את תשומת הלב המירבית".
חנון עצמו אינו מסתיר את תמיכתו בחמאס. לאחר אירועי 7 באוקטובר, הוא טען כי "המתקפה של חמאס היא פעולה של הגנה עצמית" ושיבח מנהיגי הארגון, בהם יחיא סינוואר וסאלח אל-ערורי. בתקשורת האיטלקית פורסמו גם תמונות שלו לצד בכירים בארגון, ביניהם חאלד משעל ואיסמעיל הנייה. החקירה חושפת קשרים פוליטיים מטרידים בין חנון לגורמים במפלגות השמאל האיטלקיות, המעורבות במחאות פרו-פלסטיניות נגד ישראל.