סעודיה מקיימת מגעים מתקדמים עם ממשל טראמפ לקראת חתימה על ברית הגנה. לפי הדיווח שפורסם הבוקר (ו') ב"פייננשל טיימס", ההסכם המתגבש דומה לזה שנחתם בין ארצות הברית לקטאר בחודש שעבר, ויקבע כי כל מתקפה או איום על סעודיה ייחשב כפגיעה ב"שלום והביטחון" של ארצות הברית. מדובר בצעד אסטרטגי משמעותי עבור הממלכה, המבקשת להעמיק את קשריה הביטחוניים עם וושינגטון.
השאיפה של סעודיה
בסעודיה שואפים להשלים את ההסכם במהלך ביקורו הצפוי של יורש העצר מוחמד בן סלמאן בבית הלבן בחודש הבא. מקורות המעורים בנושא מסרו לעיתון כי סעודיה מבקשת שהעסקה תהיה "איתנה" ותכלול הרחבה של שיתוף הפעולה בתחומים צבאיים ומודיעיניים. בכיר בממשל טראמפ נשאל על ההתקדמות בנושא ואמר: "יש דיונים על חתימה כלשהי כשיורש העצר יגיע, אך הפרטים עדיין לא ברורים".
הבית הלבן ומשרד החוץ האמריקני נמנעו מלהגיב על פרטי ההסכם המתגבש. עם זאת, משרד החוץ של ארצות הברית מסר לעיתון כי שיתוף הפעולה עם סעודיה הוא "בסיס לאסטרטגיה האזורית שלנו". עוד הבהירו האמריקנים: "וושינגטון מחויבת לביטחון האזור ותמשיך לעבוד עם סעודיה כדי לפתור סכסוכים ולמנוע מקלט לטרוריסטים". שגרירות סעודיה בוושינגטון לא התייחסה לדיווח.
הניסיון להגיע להסכם ביטחוני בין סעודיה לארצות הברית נמשך כבר חודשים. טרם מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, ניהלה ריאד מגעים עם ממשל ביידן על הסכם דומה, כחלק ממאמצי נורמליזציה עם ישראל. המגעים נעצרו בעקבות המלחמה, אך ההתקדמות במגעים מול טראמפ מסמנת כי סעודיה נחושה להבטיח לעצמה מטריית הגנה אמריקנית, בדומה לזו שזכתה לה קטאר לאחר התקיפה הישראלית בדוחא.