701 ימים לאחר טבח 7 באוקטובר, התרחשו הערב (שבת) שתי מחאות ענק בירושלים ובתל אביב, בקריאה לקידום עסקה להשבת החטופים ולסיום המלחמה. המחאות התקיימו על רקע העמקת מבצע "מרכבות גדעון ב'", שמטרתו כיבוש העיר עזה, ובצל דיווחים על חידוש השיח בנוגע לעסקה אפשרית. לאחר הדיווחים הודיע חמאס הערב כי הם ממשיכים במחויבות לעסקה שהוצעה לפני כמעט חודש, ועליה ישראל טרם החזירה תגובה, לאחר שהצהירה כי היא מעוניינת בעסקה כוללת.
"אם יקרה לבן שלי משהו אתה תשלם על זה"
בעצרת בירושלים, נאמו אימהותיהם של החיילים החטופים נמרוד כהן ומתן אנגרסט, שאימו חשפה הערב שיחה שלה עם נציג מצה"ל שאמר לה כי הסיכון לחייו גבר לאחר הפעילויות הצבאיות האחרונות. הערב היא קרעה את הנאום שהייתה אמורה לנאום, השמיעה את ההקלטה של הנציג הצבאי ואמרה: "ראש ממשלה, אבא לילדים, אתה מפריד ביני לבין מתן, בין מתן לחופש שלו, בין החיים למוות שלו! זה לא איום, ראש הממשלה, אם יקרה לבן שלי משהו אתה תשלם על זה, זו מילה של אימא!".
אימו של נמרוד נאמה גם היא בתקיפות: "ראש הממשלה, אני מקווה שלא שמת אטמי אוזניים, כי אני מדברת אליך! בזמן שאני עומדת כאן מול הבית שלך, אנחנו בדקות קריטיות - יתכן שברגעים אלו שאני עומדת מולכם על הבמה, נחרץ גורלו של הילד שלי. בשליחותך ראש הממשלה. האם מחר בבוקר גם אני אקום לקול דפיקה בדלת? לא מספיק לנו 42 חטופים שכבר נרצחו בשבי? תכף נציין שנתיים. הלב שלי כבר לא עומד בזה. הגוף שלי מרוסק. אבל אני לא מוותרת, כי אמא לעולם לא מוותרת".
בנוסף, בעצרת בתל אביב נאמו בני משפחות חטופים, אחת מהם היא רבקה בוחבוט, רעייתו של אלקנה בוחבוט: "די! אנחנו לא צריכים רחמים. אנחנו לא צריכים סליחה. אנחנו צריכים פעולה. אנחנו צריכים הסכם כולל שיסיים את המלחמה ויחזיר את אלקנה וכל החטופים - חיים, לכאן הביתה. אנחנו צריכים להחזיר את כל החללים שלנו למנוחת עולם, כאן, בארצם. ואני, אני צריכה לדעת שישראל היא עדיין הבית הערכי והבטוח שאליו עליתי מארץ רחוקה".