גורם פלסטיני אישר הבוקר (א') לערוץ "אל־ערביה" הסעודי כי דובר הזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס, אבו עוביידה - בשמו האמיתי חד'יפה אלכחלות - חוסל בתקיפה של צה"ל אתמול במרחב העיר עזה. לדבריו של הגורם, אבו עוביידה שהה בדירה בעיר עזה בזמן התקיפה. עד כה לא נמסר אישור רשמי מצד חמאס.
דובר חמאס, אבו עוביידה, צילום: דובר צה"ל
אחד האירועים הדרמטיים ביותר במלחמה
אם אכן חוסל, מדובר באחד האירועים הדרמטיים ביותר במלחמה. אבו עוביידה נחשב לדמות סמלית ברצועת עזה ובעולם הערבי כולו, ודבריו שימשו מושא ציפייה לכל תושב עזה - הן בתקופת הלחימה והן עוד קודם לכן. הוא נמנה עם מעטים מבכירי חמאס שעודם נותרו ברצועה מאז פרוץ המלחמה. חיסולו, ימים ספורים לפני תחילת מבצע כיבוש עזה, עלול להנחית מכה תודעתית קשה על תושבי הרצועה.
רק ביום שישי בערב נשא אבו עוביידה הצהרה מתריסה נוספת, שבמהלכה הזהיר את ישראל מפני כניסה לעזה ואיים גם בנושא החטופים. פחות מיממה לאחר מכן, כך לפי הדיווחים, אבו עוביידה ככל הנראה חוסל. אם אכן חוסל, נותרו בצמרת חמאס שהייתה בעזה ב-7 באוקטובר שני בכירים בלבד: עז א-דין אלחדאד, מפקד חטיבת העיר עזה, וראאד סעד, ראש אגף המבצעים.