ראש הממשלה נתניהו בחר לפתוח את ישיבת הממשלה שהתקיימה לאחר תשעה באב בהדגשה נוספת של שלוש מטרות המלחמה שהציבה הממשלה – הכרעת חמאס, שחרור החטופים והבטחת ביטחון מהצפון עד הדרום – והודיע כי "בהמשך השבוע אכנס את הקבינט כדי להנחות את צה"ל כיצד להשיג את שלוש המטרות הללו, כולן, בלי יוצא מן הכלל".
נתניהו וזמיר, , צילום: מעיין טואף, לע"מ
לדבריו, ישראל נמצאת בעיצומה של מלחמה "עצימה", אך עם זאת, הוא ציין כי המלחמה הזו שונה באופן מהותי מהעבר: "לפני 1,955 שנים, היינו מפוצלים ונלחמנו אחד בשני. היום עמדנו יחד ולחמנו יחד, ולכן השגנו הישגים היסטוריים".
תוכנית לפיתוח הדרום: "כך עושים ציונות"
לצד ההצהרה הצבאית, נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' חשפו תוכנית פיתוח נרחבת ליישובי הדרום, בהיקף של 3.2 מיליארד שקלים. "אנחנו מביאים היום בשורה נוספת לתושבי הדרום", אמר ראש הממשלה, "אשקלון תגדל ותתפתח כפי שלא הייתה מעולם. נשקיע בתשתיות, בחינוך, בתרבות, ובכלכלה המקומית". התוכנית כוללת גם שיקום של רשויות העוטף, הקמת אזורי תעשייה ומרכזי חדשנות, ואף הקמה של כפר פראלימפי ראשון מסוגו בישראל.
סמוטריץ' הצטרף לדברים והדגיש את חשיבות האחדות סביב ההחלטות. "המבחן שלנו הוא המימוש. אם נצליח לממש את כל זה – נוכל להכפיל את האוכלוסייה בדרום. זה הניצחון האמיתי", אמר, והוסיף כי במקביל מתקדם גם מהלך רחב להעצמת יישובי הצפון: "בוסט ענק בדרום, בוסט ענק בצפון. כך עושים ציונות, כך מנצחים וכך בונים את ארצנו בכל מרחב".