ברקע ההתקדמות במגעים לעסקת חטופים והדיווחים לפיו ישראל הסכימה גם לנסיגה מסוימת בציר מורג והזרמת כספים קטארים לשיקום הרצועה לפני שחרור כלל החטופים, שר האוצר ביטל היום (ה') את פגישותיו המתוכננות וכעת מכנס התייעצויות חירום ושוקל את צעדיו. לפי הדיווחים, ישראל וחמאס צפויות לחתום כבר בקרוב על הפסקת אש של 60 ימים בה ישוחררו מחצית החטופים החיים וכמחצית מהחללים וישראל תיסוג לקווים שהחזיקה לפני מבצע "מרכבות גדעון".
סמוטריץ': נסיגה - סטירת לחי ללוחמים שהקריבו את חייהם
מסביבתו של סמוטריץ' נמסר כי: "אם חלילה, נכונים הפרסומים על נכונות מצד רה"מ לסגת במסגרת עסקת חטופים מאזורים שנכבשו על ידי לוחמינו בדמים מרובים, זו תהיה הפניית עורף קשה ללוחמים ולמשפחות שהקריבו את היקר להן מכל והפרת התחייבות שנתנו להם. לסגת מאזורים שנכבשו שוב ושוב בדם לוחמינו ולאפשר אויב להיכנס אליהם, להתחמש ולמלכד, ואז לשלוח את לוחמינו לכבוש אותם שוב זו סטירת לחי לא הגיונית ולא מוסרית".
סמוטריץ' ביקר בחריפות בזמן האחרון את הרמטכ"ל וצה"ל על ניהול הלחימה ברצועה בדגש על הכנסת הסיוע ההומניטרי לאזורי הלחימה בצפון הרצועה בניגוד להחלטת קבינט ובהעלמת עין של ראש הממשלה ושר הביטחון. בינתיים שר האוצר לא מאיים בפרישה מהקואליציה, אך המשך ההתגמשות הישראלית מאיימת לשנות גם את זה.