ויכוח סוער התפתח במהלך דיון של הקבינט המדיני-ביטחוני, שהתכנס על רקע ההתקדמות במגעים לעסקה חדשה עם חמאס. העימות הבולט התרחש בין הרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר, לבין שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. הפרטים פורסמו אמש (ג') בחדשות 13.
"תגיד שהצבא לא יכול לעמוד במשימה שהוצבה לו"
במהלך הדיון הטיח זמיר בסמוטריץ': "אתה לא אומר מילה על החטופים". סמוטריץ' לא נשאר חייב והשיב: "אתה אומר לי להגיד באומץ שאני מוותר על החטופים, אבל אני אומר לך - תגיד אתה באומץ שאתה מוותר על ניצחון והכרעה במלחמה. תגיד שהצבא לא יכול לעמוד במשימה שהוצבה לו".
בהמשך שר האוצר הוסיף: "לא אמרתי שאני לא מוכן לשחרור החטופים אבל אני לא מוכן לשעבד את כל המלחמה לנושא הזה. חיילים מסרו נפשם כדי לשפוך מים על מדורת חמאס?". הרמטכ"ל לא נשאר חייב, ותקף את שר האוצר: "אתה אומר שדם חיילים נשפך לשווא? חמור מאוד".