הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, נפרד הבוקר (ה') מדובר צה"ל היוצא, תת-אלוף דניאל הגרי, בטקס שנערך במטה הכללי. הרמטכ"ל שיבח את הגרי על תפקודו בתקופה מורכבת, שבה ההסברה הצבאית נדרשה לעמוד בחזית, וציין כי מילא את תפקידו באומץ, ברגישות ובקור רוח. בנאום פרישתו, אמר הגרי כי "נדרש לשמור את צה"ל מחוץ לכל מחלוקת. כבר עכשיו צריך עוד לוחמים בצה"ל - לא בעוד שנים".
הגרי וזמיר, "לא פוטר ולא הודח", צילום: Yonatan Sindel/Flash90, Avshalom Sassoni/Flash90
הגרי (48), שמונה לתפקיד דובר צה"ל במרץ 2023, הגיע לתפקיד לאחר קריירה צבאית ענפה, שכללה בין היתר פיקוד על שייטת 13 ושירות כעוזר הרמטכ"ל. עם פרוץ מלחמת חרבות ברזל, הפך לדמות מרכזית בשדה הקרב התקשורתי, כשהופעותיו היומיות סיפקו עוגן של מידע לציבור הישראלי. בעוד רבים ראו בו את "המבוגר האחראי", הדרך בה ניהל את ההסברה הצבאית עוררה לא אחת גם מחלוקות.
בין אהדה ציבורית לביקורת פוליטית
בין האירועים הבולטים שבהם הסתבך הגרי היה העימות סביב "חוק פלדשטיין", שנועד להעניק חסינות למי שהדליף מידע מסווג לראש הממשלה. בהצהרה שנשא באותו הערב, הגרי תקף בחריפות את החוק, ואמר כי הוא "מסוכן מאוד לצה"ל". דבריו עוררו זעם בקרב גורמים פוליטיים, והרמטכ"ל דאז הרצי הלוי נזף בו על חציית הקווים שבין הדרג הצבאי למדיני. הגרי נאלץ לחזור בו ואף התנצל על כך בדיון בכנסת.
ראש הממשלה בנימין נתניהו , צילום: Chaim Goldberg,Flash90
סערה נוספת פרצה ביוני 2024, כאשר בריאיון טען כי "חמאס הוא רעיון, ואי אפשר להשמיד רעיון". הדברים עוררו תגובה מהירה מצד לשכת ראש הממשלה, שהדגישה כי הקבינט קבע כמטרה את השמדת יכולותיו הצבאיות והשלטוניות של חמאס. הגרי הבהיר אז כי דבריו כוונו להיבט האידיאולוגי של חמאס, אך הריאיון סימן נקודת חיכוך נוספת בינו לבין הדרג המדיני.
פרידה ללא קידום
לאחר מינויו של רב-אלוף זמיר לרמטכ"ל, התברר כי הגרי לא יועלה לדרגת אלוף. בדיון שיזם הגרי עם זמיר, הרמטכ"ל הציע לו להמשיך בתפקיד אחר בדרגת תת-אלוף, אך הגרי סירב והחליט לפרוש מצה"ל לאחר 30 שנות שירות, כאשר את מקומו ימלא תת-אלוף אפי דפרין, שכיהן בעבר כראש חטיבת תבל.
על אף הביקורות שספג, הגרי נחשב לדמות שהקרינה יציבות בשדה הקרב התקשורתי. בזמן שהפוליטיקאים נמנעו לעיתים מתשובות ישירות, הוא ניצב מול המצלמות גם ברגעים הקשים ביותר, דיווח על נפילת חיילים, התייחס למציאות המורכבת ברצועת עזה, ולא פעם היה זה שהתייצב מול הציבור בזמן שהדרג המדיני שמר על שתיקה.