משפחתו של אלי שרעבי שיתפה על המציאות המורכבת אליה יצא משבי החמאס. רק כאשר הגיע לשטח הארץ, סיפר לו אחיו שרון כי אשתו ליאן ושתי בנותיו נויה ויהל נרצחו ב-7 באוקטובר. המשפחה סיפרו כי עם שמיעת הבשורה המרה, אלי צרח, וחזר משפר פעמים על המשפט: "הלב שלי לא שלם". המשפחה סיפרו כי: "הוא קיבל את הבשורות בזעזוע, היה לו מושג שזה מה שעלה בגורלן". כך דיווחו ב-Ynet.
"כל הזמן אומר שהוא חלש ועייף"
על אחיו יוסי שרעבי, המחבלים אמרו לאלי שהוא נרצח בשבי, והוא קיווה שמשקרים לו, ולכן עוד לא עיכל את הבשורה הקשה. מעבר לבשורות הקשות, מחכה לאלי שיקום ארוך, פיזי ונפשי. קרוב משפחה סיפר: "אחותו סיפרה לנו שהוא חזר חלש, רעב, צנום. כל הזמן אומר שהוא חלש ועייף". משפחתו של אלי סיפרו כי הם נערכים לכך שיזדקק לשיקום ממושך.
"הוא סיפר על הרעבה קשה. על כך שימים שלמים לא אכל כלום. לפעמים אחד כן קיבל אוכל ואחד לא - והיו נותנים להם להחליט מי כן יאכל ומי לא. תת-תנאים", סיפרו בני משפחתו. הצוות הרפואי גם ציין כי מדובר מצבים שלא ראו אצל שאר החטופים שהשתחררו בעסקאות: "השיקום הגופני שלו ייקח זמן, זה לא מה שראינו לפני מהשבים בפעימות הקודמות". משפחתו של אלי ביקשו להדגיש שחשוב להם שהציבור לא ירחם עליו, שהוא ייצא חזק עם ראש מורם.