הממשלה אישרה היום (א') את תכנית החומש החדשה לשדרוג תשתיות ולעידוד ביקורים ברחבת הכותל המערבי. ההצעה הוגשה על ידי ראש הממשלה, נפתלי בנט, ארבעה שרים נמנעו היום בהחלטה לתכנית חומש לשיפור רחבת הכותל; שי, בר-לב, זנדברג, שטרן, במחאה על כך שהיא לא מקדמת את עזרת ישראל.
השר נחמן שי שהתנגד לתכנית אמר, "רק הלילה, נלקחו ארבעה חברי הקהילה הרפורמית בקוליוויל, טקסס, כבני ערובה בבית הכנסת הרפורמי בית ישראל. החוטף לא בדק מאיזה זרם הם. אנחנו, הממשלה, מייצגים את עם ישראל כולו ומחובתנו לדאוג לשתי הרחבות, הצפונית והדרומית. כל יהודי ויהודיה זכאים למקום שלהם ליד הכותל. אנחנו מחויבים למיתווה הכותל, מצפים מאתנו להגשימו. כבר איבדנו שבעה חודשים. אין לבזבז עוד זמן".
כאתר קדוש לעם היהודי וכאתר היסטורי וארכיאולוגי מהבולטים בעולם, פוקדים את הכותל המערבי מיליוני מבקרים ותיירים מכל רחבי העולם. בין השנים 2015-2020 גדל היקף המבקרים בכותל מ-10 מיליון לכ-12 מיליון מבקרים. משרד ראש הממשלה יעקוב אחר ביצוע התכנית החדשה וילווה את יישומה.
מטרות התכנית:
- המשך תנופת הפיתוח והעבודות המתבצעות במקום
- מתן מענה לביקורי תלמידים, עולים וחיילים
- פיתוח תכניות חינוכיות חדשות
- קידום ושדרוג תשתיות ושירותים תחבורתיים
- גיבוש אמצעים חדשים להנגשת הכותל באמצעות פלטפורמות טכנולוגיות חדשות
ראש הממשלה, נפתלי בנט: "הכותל המערבי הוא אחד האתרים הקדושים והחשובים ביותר לעם היהודי, ומיליוני מבקרים מכל העולם פוקדים אותו באופן שוטף. תכנית החומש שאישרנו זה עתה בממשלה תמשיך בשדרוג התשתיות הנחוצות למקום, ותסייע בעידוד הגעתם של המוני מבקרים נוספים. אני מודה לשרי ומשרדי הממשלה על שיתוף הפעולה. בעבודה שקטה וטובה, יום אחרי יום, הממשלה שלנו עובדת למען אזרחי ישראל".
(נשות הכותל בתפילת ראש חודש שבט).
"הגיעה העת שממשלת ישראל תיישם לאלתר את מתווה הכותל"
בעקבות החלטת הממשלה לתקצב את הרחבה הצפונית בכותל המערבי מסרו התנועה הרפורמית, הקונסרבטיבית ונשות הכותל : "מזה שנים שממשלות ישראל מעתירות תקציבי עתק המופנים לקרן למורשת הכותל, זאת בשעה שעזרת ישראל השוויונית אינה מקבלת תקציבים ממשלתיים (למעט שרותי אבטחה ונקיון). מצער להיווכח שגם הממשלה הנוכחית ממשיכה להקצות תקציבים בסכום של 110 מיליון שח לצורך עבודות בינוי, שדרוג תשתיות ופעילות חינוכית לתלמידים, לעולים ולחיילים - המיועדים כולם לרחבה המופרדת מגדרית. הגיעה העת שממשלת ישראל תיישם לאלתר את מתווה הכותל במסגרתו יושקע ברחבה שוויונית ומכבדת, פתוחה לתפילה שיוויונית לציבור הרחב בישראל ובתפוצות".