"הרב ריסקין, רבה של אפרת, הוא איש עתיר זכויות המשמש מנהיג דתי למיליוני יהודים בארץ ובעולם, זאת בזכות מעלותיו ורמתו התורנית יחד עם הבנתו העמוקה את אתגריה של היהדות בארץ ובתפוצות", הגיב חבר הכנסת לשעבר, אלעזר שטרן, לחשיפת 'כיפה' בנוגע לרצון להפסיק את כהונתו של הרב ריסקין ולא לחדש אותה עם הגיעו לגיל 75.
כזכור, מתכנסת בצהריים (ב') מועצת הרבנות הראשית ובין יתר הנושאים שעל סדר היום הם צפויים לדון בהארכת כהונתו של הרב ריסקין כרב העיר אפרת, בשל הגיעו לגיל 75. ההארכה של כהונת רב עיר הינה לרוב לחמש שנים נוספות, והדבר נחשב כאקט פורמלי בלבד.
ל'כיפה' נודע כי בכירים במועצת הרבנות הראשית מתכוונים לערוך דיון בשאלת הארכת כהונתו ולא לאשר את הכהונה כאקט פורמלי, כשהמטרה היא לסכל את הארכת המינוי בשל דעותיו של הרב ריסקין במיוחד בתחום הגיור. במועצת הרבנות יושבים רבנים הנחשבים שמרנים, ועל כן אם אכן ייערך דיון בנושא אזי רוב מוחלט של הרבנים יהיו נגד הרב ריסקין.
שטרן האשים את הרבנים הראשיים בהליך פוליטי וטען כי כל מטרת הרבנות לקידום פרנסה ועניינים אישיים, "הרבנים הראשיים, שלכאורה מאיימים על המשך כהונתו, נבחרו לא בכוח מעלותיהם אלא בהליך פוליטי מלוכלך. סימן השאלה שהרבנות הראשית מעזה לשים על המשך פעילותו של הרב ריסקין הינה קריאה לציבור היהודי במדינת ישראל, דתיים ושאינם דתיים, לחפש אלטרנטיבה לרבנות ולהשאיר אותה לאלה המשתמשים בה לקידום פרנסתם וענייניהם הפוליטיים והאישיים", כתב שטרן.
גם בארגון 'נאמני תורה ועבודה' הגיבו לידיעה ואמרו כי עצם הפרסום הדברים מצביע על הכשל החמור באופן המינוי והבחירה של רב עיר בישראל. "החלטה מסוג זה צריכה להיות נתונה לציבור התושבים ולא לגורמים ארציים שנבחרו באופן פוליטי ולא מייצג".
לטענתם יש לחתור לקציבת כהונה של הרבנים המקומיים, כך שכל הארכה בכהונתם תהיה תלויה בציבור אותו הרב המקומי נבחר לשרת. אם ירצה הציבור להאריך את כהונת הרב - מה טוב, ואם לא - תהיה הזדמנות לחידוש ולהחלפת הרב. "בכל מקרה יש לעמוד על שתי עקרונות היסוד: קציבה לזמן נתון ובחירה דמוקרטית ע"י נציגי המקום", טוענים בארגון.
כפי שצוין בידיעה ההליך עד עתה היה פורמלי לחלוטין ועד היום נדיר שהופסקה כהונתו של רב מכהן.