בית המשפט העליון דחה את ערעור הרב יאשיהו פינטו שהואשם בפרשת "הרב והניצב", והוא יכנס לכלא כבר ב-16 בפברואר.
הרב פינטו ביקש לקצר את עונשו לחצי שנת עבודות שירות, במקום שנת מאסר בפועל שגזר עליו בית המשפט המחוזי בתל אביב. שלושת שופטי בית המשפט - יצחק עמית, צבי זילברטל ומני מזוז - החליטו לשלוח את הרב פינטו לכלא, ולא לקצר את עונשו כפי שביקש. זאת על רקע קמפיין אגרסיבי של חסידי הרב, בטענה כי הפרקליטות הסתירה ממנו חומרי חקירה והסדר הטיעון נחתם תחת לחץ שהופעל עליו, וכן על רקע מצבו הבריאותי הקשה בשל מחלת הסרטן בה הוא לוקה.
כזכור, הרב פינטו הודה במסגרת הסדר טיעון במתן שוחד לתת ניצב אפרים ברכה ובשיבוש הליכי משפט. כבר במהלך הדיונים האחרונים עשרות מחסידיו התקבצו מחוץ לבית המשפט, שרו והתפללו להצלחתו בתקווה ששופטי העליון ימתיקו את עונשו.
בתום הדיון האחרון לפני כחודש וחצי החלו חלק מחסידיו לקלל את העיתונאים ולתקוף באלימות צוותי צילום. כוחות גדולים של משטרה ומשמר בתי המשפט הפרידו בין הצדדים וישנו חשש כבד שגם הפעם לאחר הכרעת בית המשפט יצאו חסידיו של הרב במחאה אלימה נגד מאסרו.