הממשלה אישרה היום (א‘) את הקמתם של שני יישובים חדשים בנגב- כסיף וחירן - זאת במסגרת ישיבת ממשלה מיוחדת שהתקיימה במכון למורשת בן גוריון בשדה בוקר, זאת לציון 40 שנה למותו של ראש הממשלה הראשון דוד בן גוריון.
שר הבינוי והשיכון ויו"ר מועצת מקרקעי ישראל אורי אריאל הציג בפני הממשלה את תכניות משרד הבינוי והשיכון ורשות מקרקעי ישראל להתיישבות ולהפרחת הנגב - באזורים שונים בדרום - בישובים קהילתיים במרחב הנגב: מזרח לכיש, מבואות ערד, חלוציות וכן התכנית להקמת העיר החדשה כסיף והרחבת הישוב כרמית.
העיר כסיף מיועדת לקום מערבית לערד בהצטלבות כביש מספר 31 וכביש מספר 80. מדובר בישוב עירוני שעל פי החלטת ממשלה מאפריל 2007 מיועד להיות עיר חרדית עם כ-60 אלף תושבים (כ-12 אלף יחידות דיור). הממשלה החליטה לזרז את הליכי התכנון של היישוב. בין השאר מתוכנן בסמוך לעיר קו רכבת ובניית אזורי תעסוקה לציבור החרדי.
הישוב חירן (במבואות ערד) מזרחית למיתר, מיועד לכלול 2,500 יחידות דיור כאשר בחודשים הקרובים צפויות להתחיל עבודות העפר בעוד 220 מתיישבים עתידיים גרים במחנה זמני ביתיר. בישוב כרמית, מערבית למיתר, המיועד גם הוא לכלול 2,500 יחידות דיור, החלו לאחרונה שיווקי הקרקעות ועבודות הפיתוח ל-400 המגרשים הראשונים כבר החלו. השיווקים זוכים לעניין רב ולביקושים גבוהים.
בסך הכל צפויה הקמתן של קרוב ל-37 אלף יחידות דיור בישובים החדשים. לצד זאת, מקודמות תכניות לבניית עשרות אלפי יחידות דיור דירות לבנייה רוויה וצמודי קרקע בערי הנגב - בבאר שבע, ערד, אופקים, דימונה, אילת, ירוחם ושדרות - בנייה שתאפשר חיזוק הישובים, הגירה חיובית ופתרון נדל"ני למעבר צה"ל לנגב.
שר הבינוי והשיכון אורי אריאל אמר עם אישור הממשלה את תכנית ההתיישבות החדשה בנגב כי ”פיתוח ויישוב הנגב הם משימה לאומית, בטחונית וחברתית ראשונה בחשיבותה. היום כשאנו מציינים 40 למותו של דוד בן גוריון בישיבה ממשלה בשדה בוקר, ראוי ונכון לפעול לפי חזונו, כפי שאמר: ׳בלי יישוב הדרום והנגב לא ייתכן ביטחון המדינה ולא נגיע לעצמאות כלכלית׳. הקמת הישובים החדשים יביאו לנגב עשרות אלפי תושבים איכותיים שיחזקו את דרום הארץ, לצד הגדלת היקפי הבנייה החדשה במחירים אטרקטיביים בישובים הותיקים כמו באר שבע, ערד, דימונה, אופקים, שדרות, ירוחם ואילת. אני סמוך ובטוח כי התכניות שאנו מקדמים יגרמו לנגב לפרוח עוד יותר, מהתהליכים החיוביים שכבר עוברים עליו בשנים האחרונות".