פרופסור מרדכי כסליו, מומחה בבוטניקה מתריע כי עץ מסוכן מתפשט ברחובותיה של ירושלים ולא נעשה מספיק כדי למנוע את נזקיו כשהשמיטה שחלה השנה רק מחמירה את המצב, כך דווח ב-NRG.
הצמח המדובר הוא עץ האלנטוס (אילנתה בלוטית) נקרא באנגלית "Tree of heaven" - עץ גן עדן, אשר נקרא גם עץ הגיהינום על ידי גננים, ומומחים בתחום הצומח. לדברי פרופ' מרדכי כסליו מהפקולטה למדעי החיים באוניברסיטת בר אילן, העץ הגיע לישראל בעקיפין מארצות המזרח לפני כמאה שנים. לדבריו, העץ מאיים להחריב את שכונתו - רמת אשכול בירושלים - ולהזיק לעיר כולה.
"אלפי עצים ממין זה גדלים כאן, ומרבים את עצמם. תופעה זו קיימת במידה זו או אחרת גם בשכונות אחרות, כמו למשל, רמות, ואף ליד מבנים שמורים וידועים במרכז העיר. "כמדומה שמחלקת הגינון של העיריה אינה מודעת עדיין למצב, ומשום כך אינה נוקפת אצבע" אמר.
פרופ' כסליו הסביר כי לאילנתה פרי יבש הקרוי כנפית. הפרי השטוח והדק מתעופף ברוח ולאחר נחיתתו הוא מצליח לחדור לסדקים שבין מרצפות, או בין הגדר למדרכה, מתחת לצינור שמנקז את המזגן, ליד שעוני מים נוטפים ובסמוך ליסודות בניינים.
הנבט, הנהנה מהלחות שבבית הגידול המיוחד הזה, צומח במהירות מסחררת; בתנאי השקיה בגינה הוא מוציא עלים מנוצים בגודל של חצי מטר עד מטר, ובמשך שנה מסוגל להגיע לגובה של 3-2 מטרים. גזע העץ מתעבה במהירות, ולשורשי העץ יש שלוחות תת קרקעיות המסתעפות בשטח הגינה ומהן מנצים נבטים בקנה עצום, אשר גדלים ומתפתחים לשיחים ולאחר מכן לעצים.
פרופ' כסליו מסביר, כי מראה נופו של העץ מתעתע. מדובר בעץ נוי נאה למדי. הצועדים במדרכות יכולים להבחין בנבטים הרבים המציצים מהסדקים שבין המדרכה לבין קירות וגדרות. כאשר הגבעול מתעבה ומתקשה והופך לגזע אשר ממשיך להתעבות, דוחק אותה, מזעזע אותה ואף יכול לגרום להיווצרות סדקים בשכבת המלט, ולערער מבנים וגדרות. בעלי גינות ובתים אשר אינם מודעים לכוחו הבלתי צפוי של העץ, נוטים להותיר או להתעלם ממנו עד שנהיה מאוחר מידי.
"זו ממש מגיפה. ליד התחנה המרכזית בבירה, למשל, אפשר לראות איך העץ הזה, שנבט ליד גדר מאבן, פשוט ריסק אותה לשניים. אפשר לראות בבירור שסע שהולך ומתרחב", אמר פרופ' כסליו. "במקרים קיצוניים העץ עלול לערער את יסודות הבית אשר לידו הוא צומח".
לדברי פרופ' כסליו, עץ מבוגר מייצר כאלף פירות לשנה. כל פרי הוא שתיל פוטנציאלי. אם כורתים את העץ ומשאירים אפילו מעט מבית השורש שלו - הוא לא נעלם, אלא להיפך: מתוך השורש יצאו שני חוטרים חדשים.
לדברי פרופ' כסליו, הבעיה החמירה השנה בגלל נושא השמיטה, בשכונות בעלות אוכלוסייה דתית ברובה, הדיירים מפסיקים במשך השנה את הטיפול בגינותיהם. "העץ מנצל את ההזדמנות, ומשתלט על הגינות, ובמידה מסוימת אף על המבנים". למרות שהתחושה היא שהפרופסור הנכבד רוצה לנצל את נושא השמיטה והזווית הדתית כדי להעלות את נושא העץ הבעייתי על שולחן הדיונים.
"צמח כזה עלול לזעזע את יסודות הבניין", הזהיר. לדבריו, ללא טיפול מסיבי, העצים החדשים יפרחו כעבור שנים מועטות וייצרו גם הם פירות, ובכך יגרמו לנביטה של עצים רבים נוספים שיעצימו את ההרס.
פרופ' כסליו חובש הכיפה, שאל רבנים האם מותר לעקור את העצים הללו בהקדם האפשרי, גם במהלך שנת השמיטה למרות שמדובר בהלכה ברורה למדי במקרה של נזק אפשרי. "לשמחתי קיבלתי תשובה על כך מהרב חגי בר גיורא: 'לעניות דעתי, חובה לגרום לעצירת הגידול גם בשנת השמיטה. וכדי שלא יראה שמעבדים את הקרקע בשמיטה אין לעקור באופן ישיר ביד או בכלי אלא יש לרסס חומר שממית את הצמח'" סיפר כסליו.
"כעת יש להזהיר את הרשויות מסכנה זו", אמר פרופ' כסליו, "ולאפשר לדאוג לנוי ולשלמות השכונות. מיני עצים נחשבים בדרך כלל לגידולים חיוביים העוזרים לאדם מבחינות מגוונות. גם בעצי נוי יש ברכה ונעים לשבת בצילם הקריר, אבל העץ הזה הוא ממש מסוכן והרסני, ולכן יש לעקור לפני שיחריב את העיר היפה שלנו", אמר פרופ' כסליו.