שרת הקליטה, סופה לנדבר מישראל ביתנו, חשפה היום (שני) בוועדת העליה והקליטה כי לראשונה זה 2000 שנה, ריכוז היהודי הגדול בעולם נמצא בישראל.
לפי נתוני משרד הקליטה, למעלה מ-6 מיליון יהודים מתגוררים בישראל, לעומת 5.7 מיליון בארה"ב. בנוסף, ברחבי העולם כולו ישנם 8.4 מיליון יהודים וזכאי-עלייה.
"בשנה החולפת הגענו לשיא גם במספר העולים וגם בתושבים-החוזרים", אמרה השרה לנדבר בדיון וציינה כי במשרדה, בשיתוף הסוכנות היהודית וארגונים נוספים, "פועלים להורדת חסמים מינהליים, הגדלת מספר השפות במוקדי השירות, הגדלת מספר העולים המשתקעים בנגב ובגליל, הגדלת הסיוע והליווי ליזמים, הגדלת מספר העסקים שהקימו עולים ומתבססים וירידה משמעותית בעבריינות נוער-עולה".
מפילוח יהודי העולם ניתן לראות כי מעבר ליהודים הגרים בישראל ובעולם, המדינה הבאה שבה מתגוררים יהודים רבים היא צרפת עם 460 אלף זכאי עליה. אחריה ניצבת קנדה (338 אלף), אנגליה (290 אלף), רוסיה וארגנטינה (180 אלף כל אחת), גרמניה (117 אלף), מקסיקו 113 אלף) ואוסטרליה (113 אלף). מדינות נוספות בהן מצויים עשרות אלפי יהודים הן הולנד, אוקראינה, ברזיל, איטליה, בלגיה, תורכיה ועוד.
בעשור האחרון עלו ממדינות העולם כרבע מיליון יהודים. 47 אלף מרוסיה, 37 אלף מאוקראינה, 36 אלף מצרפת, 32 אלף מארצות הברית, 30 אלף מאתיופיה ועוד.
מנכ"ל המשרד, אלכס קושניר, הראה נתונים לפיהם בשנה האחרונה חשפו במשרדו כ-76 אלף זכאי עלייה שלא היה עמהם קשר עד היום, ומתוכם כ-8,000 (10%) כבר מצויים בהליכי עליה. עוד סיפר כי משנת 2005 ירד מספר הקטינים-העולים המעורבים בפלילים מ-15.2%, מכלל הקטינים המעורבים - ל4% בלבד.
עוד חשף כי שורת צעדים שמדינת ישראל נוקטת מביאים לשיפור קליטת העולים וביניהם הענקת סיוע חודשי לכ-5,000 עולים, הגדלת מספר העולים-האקדמאים ופתיחת קורסי הכשרה לתעסוקה והשמה בעבודה, כש-84% מהעולים שהשתתפו בקורסי ההשמה – כבר עובדים, ו-66% מהם עובדים במקצועם.
לדבריו, 73% מהעסקים שפותחים העולים שורדים אחרי 3 שנים, בעוד שבאוכלוסייה הכללית הנתון עומד על 58% בלבד. בנוסף, הוכפלו המענקים לקשישים, מענקים לעולים המשרתים במילואים, הגדלת התמיכות בעמותות וארגוני עולים ואזור אישי לעולה באינטרנט – בשפת העולה. מתוך 245,235 עולים שהגיעו לארץ במהלך 10 שנים האחרונות, 29,228 עולים עלו ב- 2017, מתוכם 7239 תושבים חוזרים.