אחד הדברים שקברניטי צה"ל היו צריכים לעמול עליהם בצורה משמעותית אחרי הכישלון של שבעה באוקטובר, היה להחזיר את אמון העם בצבא. לאחר שכל המערכות קרסו ו"הצבא החזק במזרח התיכון" נתפס עם המכנסיים למטה - הגנרלים היו צריכים לעשות הכל כדי לגרום לאזרחים לחוש שוב תחושת ביטחון. אלא שבתקופה האחרונה נראה שצה"ל שוב חוזר לסורו - מה שיכול להתברר כעת כהרסני.
לשמור על הנרטיב - בכל מחיר
זה התחיל לפני מספר שבועות, כאשר למול שמועות על מטח עצים של חיזבאללה שעתיד לצאת בשעות הערב, בדובר צה"ל מיהרו לומר שלא מוכר שום דבר כזה. בשורה התחתונה המטח אכן קרה, כשבצה"ל אמרו כי יפיקו מכך לקחים להמשך. היה נדמה שזה אכן המצב כאשר שבוע לאחר מכן כבר יצאה הודעה רשמית על מטח מתוכנן נוסף, אך בימים האחרונים האמינות הלכה ונפגעה שוב ושוב.
על רקע הפסקת האש השברירית עם לבנון, חיזבאללה ביצע ירי שוב ושוב לעבר כוחותינו שנמצאים בלבנון. הבושה על חוסר התגובה לא נותרה לבדה, כשאליה הצטרפו גם הודעות של דובר צה"ל שבהתחלה הציגו את האזעקות שהופעלו כ"שווא", עד שגם זה קרס למול הביקורת הציבורית שהובילה לחשיפה כי הירי אכן בוצע. נראה שיש נרטיב בדרגים הגבוהים לגבי להמשיך ולשמור על הפסקת האש, שאותו רוצים להשאיר בכל מחיר - גם במחיר סיכון מיותר לכוחות והשגרה הרעועה של תושבי הצפון.
גילוי הלב של האלוף גרר ביקורת חריפה
חשוב לומר, שצה"ל הוכיח בשנתיים וחצי האחרונות עליונות מבצעית וטכנולוגית ברמות שלא היה ניתן לדמיין - ממבצע הביפרים ועד כמובן הישגי המערכות מול איראן. צה"ל היה בדרך הנכונה לגאול את עצמו, עד שהמלחמה בלבנון חשפה שוב ושוב שהצבא כמעט ולא למד דבר. מול תושבים שחזרו באומץ רב ליישובי קו העימות בצפון, הודעות דובר צה"ל הראו שכשיש נרטיב שרוצים לשמור עליו, יהיה קשה מאוד לאזרחים לחזור ולהאמין בצבא.
כל זה מצטרף לשיחה שקיים מפקד פיקוד הצפון האלוף רפי מילוא עם תושבי משגב עם, שנחשפה בתחילת החודש, בה הודה כי בצה"ל הופתעו מההתעצמות של חיזבאללה אחרי מבצע "חיצי הצפון". אלא שגילוי הלב הנדיר של אלוף בצה"ל גרר אחריו בעיקר ביקורת מהדרג הממשלתי בקבינט הביטחוני, כולל הבהרה של הרמטכ"ל כי נזף בקצין הבכיר על דבריו.
צה"ל לא יכול להרשות לעצמו לאבד את האמון
צה"ל מצפה מהאזרחים להמשיך ולהגיע לימי מילואים, וחוזר שוב ושוב על כך שצריך לגייס חרדים. אלא שהמציאות בשטח נותנת את כל הסיבות שלא לסמוך על הצבא ובסופו של דבר - גם לערער עת המוטיבציה להתייצב. הדרך חזרה לאמון הציבור תעבור דרך שיחות כנות כמו אלו של האלוף מילוא ולא דרך הודעות מהונדסות כאלו ואחרות. דרך התמודדות ישירה עם המציאות, גם - ואולי בעיקר - כשהיא לא מחמיאה.
והאמון הזה לא נשחק בגלל טעויות - בסופו של דבר הן קורות בכל מערכת, גם הטובה ביותר. הוא נשחק כשהציבור מרגיש שלא מספרים לו את כל האמת, או גרוע מכך - כשמנסים לעצב עבורו מציאות נוחה שמסתדרת עם הנרטיב. צה"ל רחוק מלהיות מושלם, אבל אם הוא ימשיך לשקר שהמצב שונה, נישאר עם חוסר האמון - וזה דבר שצה"ל לא יכול להרשות לעצמו לאבד פעם נוספת.