בימי ראשיתה של המדינה רצתה הממשלה לעודד נשים לצאת לעבודה ולסייע למשק הישראלי ההולך ומתפתח. על מנת לאפשר זאת, החליט משרד הכלכלה להקים מעונות יום לילדים החל מתום חופשת הלידה של האם עד הגיל בו יוכל ללכת לגן הילדים. היה זה פתרון פשוט ונוח על מנת שאלה לא יפריעו לאימהות לצאת מהבית וגם לא יפריעו להן במהלך עבודתן. אלא שמי שהופקד על מעונות היום היה משרד התמ"ת - תעסוקה, מסחר ותעשייה. שמו של המשרד מעיד על כך שהדגש אינו על חינוכו של הילד, רווחתו או עיצוב אישיותו, אלא על האינטרס הכלכלי של המדינה בלבד.
מתבקש, אם כך, שהפיקוח יעבור למשרד שמהותו חינוך. טיפוח ועיצוב הילד אינם מתחילים מגיל שלוש חלילה. אין כל ספק שהמטפלות במעונות עושות את עבודתן נאמנה, אך ישנו הבדל מהותי בין פיקוח שעיקרו טיפול פיזי, ניקיון ובטיחות, לבין פיקוח שמהותו הטמעת תהליכים חינוכיים מקצועיים וסדורים. אינה דומה כללמטפלת שעברה הכשרה קצרה וקורסי השתלמות לבין מטפלת שתוכשר מעתה ואילך דרך משרד החינוך.
מכיוון שתינוקות ופעוטות אינם מסוגלים עדיין לדווח להוריהם את הקורות אותם משבע בבוקר ועד חמש אחר הצהריים, אני רוצה להציע מספר המלצות לוועדה שממנה שר החינוך:
1. כל המטפלות יעברו מבחן אישיות ומבחן גרפולוגי לבדיקת התאמתן האישיותית לטיפול בתינוקות.
2. כל המטפלות יקבלו הכשרה מקיפה באמצעות לימודי תעודה שהגדרתם "מחנכות לגיל הרך במעונות יום לגילאי שלושה חודשים עד שלוש שנים".
3. משרד החינוך יערוך פיקוח צמוד ואינטנסיבי על כיתות הטיפול של מעונות היום, לפחות בתקופה הראשונה. משרד החינוך ישקיע תקציבים וכוח אדם לצורך צפייה דו שבועית בעבודת המטפלות.
4. משרד החינוך יבחן מחדש את כשירותן של מנהלות המעונות ויעמיד סטנדרטים מקצועיים ורף מקצועי גבוה יותר מהקיים בשטח.
כולי תקווה שלאחר אימוץ המלצות אלו, ישתפר מצב מעונות היום לאין ערוך. ההשקעה והמאמץ יתנו את פירותיהם באותם תינוקות רכים שייצאו ממעון היום בגיל שלוש עם מיומנויות וכישורים טובים יותר והעיקר - עם חוסן נפשי ורגשי טוב יותר. זאת מפני שאת החינוך יקבלו מעתה הילדים והפעוטות מנשות חינוך שעברו הכשרה נאותה ונמצאות תחת פיקוח של משרד האמון על החינוך מאז ומתמיד - משרד החינוך.
הכותבת היא ראש החוג לגיל הרך במכללת שאנן הדתית האקדמית לחינוך בחיפה