גדוד 53 של חטיבת השריון 188 מוביל את הלחימה מול החמאס כבר מיום המתקפה האכזרית בשמחת תורה. מפקד הגדוד, סגן-אלוף סלמאן חבקה ז"ל נלחם בקרבות הקשים בעוטף עזה ובתמרון בעומק הרצועה שם נפל בהיתקלות עם מחבלי חמאס. היום (ד'), במהלך הלחימה ברצועת עזה, מונה מפקד חדש לגדוד 53, סא"ל רועי, אשר ימשיך את מורשתו של סא"ל סלמאן ז"ל, וימשיך להוביל את הגדוד.
"סלמאן, היית לי חבר. הכנת את הגדוד בצורה מעוררת השראה"
מפקד גדוד 53 הנכנס, סגן-אלוף רועי אמר בטקס המינוי: "סלמאן, היית לי חבר. הכנת את הגדוד בצורה מעוררת השראה. נמשיך להוביל את החטיבה והאוגדה בכל משימה בהצטיינות. תודה על האמון - אין זה מובן מאליו".
סלמאן חבקה ז"ל, צילום: דובר צה"ל
"רועי אתה הראוי והמתאים ביותר להיכנס לתפקיד תוך כדי הלחימה"
מפקד עוצבת ה'ברק' (חטיבה 188), אלוף-משנה אור וולוזינסקי אמר בטקס המינוי: "סלמאן, תמיד אמרת שנועדנו להוביל לניצחון. הגעת לבארי נלחמת והצלת נפשות רבות, אנשי הגדוד נלחמו והצילו חיים ברוח הגדוד, ברוח שלך. הייתי גאה לראות את הגדוד שלך כגדוד הראשון בחזית. גם בתמרון שהוביל לנפילתך התייצבת מלפנים כדי לסייע לכולם. רועי אתה הראוי והמתאים ביותר להיכנס לתפקיד תוך כדי הלחימה. יש לך את כל הכישורים להמשיך להוביל את הגדוד לניצחון. אני אוהב אותך ובטוח בהצלחתך".