עלייה בתוחלת החיים היא כמובן תופעה מבורכת אבל כיום כבר ברור שהיא מלווה בסוגים שונים של בעיות פיזיולוגיות ופסיכולוגיות. בין היתר, אחד התפקידים שלנו כילדים להורים מבוגרים הוא לזהות בזמן את הבעיה. בנוסף, היכרות עם הבעיות הנפוצות בקרב מבוגרים יכולה לסייע למי שמתלבט האם ומתי לפנות לסיוע רפואי ומקצועי.
הנה למשל 4 בעיות נפוצות שמשותפות לגברים ונשים מהגיל השלישי והלאה:
1. בריחת שתן
בריחת שתן אצל מבוגרים היא לא רק בעיה שפוגעת באיכות החיים אלא גם תופעה שמלווה בהתמודדות יום יומית עם מבוכה. לצד חוסר היכולת לרוקן את שלפוחית השתן עד הסוף והריצות התכופות לשירותים, בריחת שתן פוגעת בדימוי העצמי ולעיתים אף מונעת מאנשים מבוגרים לצאת מהבית.
בהקשר הזה, הפתרון שאנחנו צריכים להציע להורינו הוא חיתולים למבוגרים ומוצרי ספיגה שמתאימים להם. מוצרי ספיגה אלו נשארים דיסקרטיים בתוך ומחוץ לבית, הם יעילים מאוד בהתמודדות עם כל סוגי בריחת השתן ובעזרתם ניתן להוכיח להורים שהם לא היחידים שסובלים מהתופעה.
2. שכחה
בניגוד למה שנהוג לחשוב, לא תמיד שכחה אצל מבוגרים מעידה על דמנציה. יש מקרים שבהם הפגיעה בזיכרון היא תופעה של נטילת תרופות, כתופעת לוואי של בעיות אחרות או פשוט בגלל חוסר אינטראקציה עם הסביבה.
החדשות הטובות הן שאנו כילדים יכולים לסייע להורים להתמודד עם שכחה באמצעות נקיטת יוזמה ויציאה לפעילויות. כל מה שעלינו לעשות הוא למצוא פעילות שמתאימה לתחומי העניין של ההורים, לעודד אותם למאמץ קוגניטיבי ולשמור על סבלנות גם על רקע שאלות ובקשות שחוזרות על עצמן.
3. קושי פיזי
קשיים פיזיים הם ככל הנראה התופעה הרפואית הכי מוכרת בקרב ילדים להורים מבוגרים. לצערנו, העלייה בגיל מלווה בהיחלשות של השרירים והעצמות וגם היעדר של שגרת פעילות גופנית או אורח חיים לא בריא תורמים לפגיעה הפיזיולוגית.
התמודדות של ההורים ושלנו כילדים עם קושי פיזי מחייבת לצאת מאזור הנוחות. גם אם ההורים לא מעוניינים בכך, מומלץ לנסות לשכנע אותם להצטרף לפעילויות גופניות ולאמץ עבורם תרגילים לחיזוק שרירי רצפת האגן, הגב והצוואר.
4. דיכאון
תופעת הדיכאון שכיחה אצל גברים ונשים מבוגרים שחיים בגפם. גם כאן מדובר על תופעה שלא תמיד קל לזהות אותה, מה גם שרבים מייחסים את הסימפטומים שלה לבעיות רפואיות אחרות. כתוצאה מכך גם ההתמודדות עם דיכאון אינה פשוטה והיא דורשת מאמץ ממושך.
כמו בכל שאר המקרים, הדיכאון אצל ההורים המבוגרים יכול להיות מטופל רק על ידי התייחסות רצינית לסימנים המקדימים. לבסוף, כל שנותר הוא להמשיך ללוות את ההורים ולהציע להם את כל העזרה שהם צריכים.