בטקס רב משתתפים שנערך בשבוע שעבר זכתה אולפנת "גילה- שעלי תורה" של החמ"ד בפרס יוקרתי ובאות נשיא המדינה בחינוך. אולפנת גילה נבחרה מתוך 148 בתי ספר שהיו מועמדים לפרס זה.
בנימוקי הועדה הקובעת נכתב: "אולפנת גילה ממוקמת בבית שמש. עיר, המתמודדת עם חיכוכים בין המגזרים השונים המאפיינים את מגוון התושבים בשכונה. במציאות זו, ראויה לציון פעילותו של בית הספר וחתירתו ליצירת מרחב רב תרבותי, של הידברות ולמידה הדדיים.
במסגרת התכנית החברתית - ערכית השנתית של ביה"ס, נערכו פעילויות רבות. "שבת אחים גם יחד", העוסקת בהכרות עם מגזרים שונים בחברה הישראלית, נפגשו תלמידות האולפנה ואימותיהן עם תלמידות וחרדיות ואימותיהן שיח ויוזמות משותפות. בנות גילה שמעו הרצאות ועברו סדנאות, פאנל ובו השתתפו נציגי כלל המגזרים השונים בעיר. לצד תהליך חינוכי זה, התקיים תהליך חינוכי נוסף שכלל מפגשים עם תלמידות מאשדוד, לצורך בירור דילמות ערכיות הנובעות מהמפגש החילוני דתי, ישראלי.
"אנו רואים בפעילות של בית הספר ובערנות למתרחש בסביבתו נסיון אמיתי וחיוני לחתור לעתיד של הבנה והידברות גם מתוך מציאות המאופיינת לעיתים בחיכוכים אך שומרת על זהות עצמית וערכיות. על כל אלה מצאה הוועדה לנכון להעניק לבית הספר את "תקווה ישראלית: אות הנשיא לחינוך לשותפות" לשנת תשע"ה".
נציגות האולפנה ורשת שעלי תורה זכו לקחת חלק בטקס וחשו סיפוק וגאווה גדולה על עצם קיום המיזם החינוכי ועל כך שזכו לייצג את הציבור הדתי לאומי בבית שמש ובכלל מתוך אמונה בדרך, עשייה חינוכית ענפה ועמוקה כל זאת מתוך חזון האולפנה השואף לגדל את תלמידותיה לאהבת הארץ ולתרומה לחברה לאור דבריו של הרב קוק: "כל מה שהאדם מתגדל - מתגדל העולם עמו".